LA SCIENCE ARABE

— §40 GÉOGRAPHES AL-BAKRÎ 185
Il mourut vers 1087. Théoricien et observateur,
mais aussi artisan ex
cellent, il exerça une influence tout-à-fait remarquable, inventa des ins
truments astronomiques nouveaux, comme la sorte d'astrolabe dénommée
safîha (saphaea Arzachelis), et publia les „Tables
Tolédanes"
où se
trouvent rassemblés les résultats des observations célestes faites par lui
et par d'autres astronomes vivant alors à Toledo 2). Je me fais un plaisir
de signaler ici les études de notre collègue José Millàs Vallicrosa sur les
ouvrages de ce célèbre savant et sur les traductions en hébreu et en latin
que nous en possédons 3).
Je rappelerai encore qu'un roi de Zaragoza (de 1081 à 1085) Yûsuf
al-Mu'tamin, écrivit un traité de mathématique,
ayant pour titre Istikmâl
(l'amenant à la perfection), destiné à servir de complément aux Eléments
d'Eukleides, à l'Almageste et à d'autres écrits de cette importance. Cet
ouvrage jouit d'une très grande réputation, et il est bien étrange, dans ces
conditions, qu'il ne nous en soit pas resté trace.
Quant à la littérature géographique, elle commence à prendre de
l'ampleur en Espagne avec Abû cUbayd êAbd Allah b. êAbd al-êAzîz b.
Muhammad b. Ayyûb b. êAmr al-Bakrî, né probablement à Huelva, ayant
vécu d'abord à Côrdoba et plus tard à la cour d'Almeria, où il mourut très
vieux vers 1094. AI-Bakrî n'est pas un voyageur lui-même, mais son
ouvrage principal, Kitâb al-masâlik wa-al-mamâllk (livre des routes et
des provinces) est composé avec beaucoup de soin sur des sources multi
ples et dignes de foi; il renferme aussi des indications historiques et ethno
graphiques, et, dans son ensemble, est considéré comme un des plus beaux
écrits que l'Espagne islamique ait produits dans cette discipline4). On a
encore de lui un dictionnaire de l'ancienne géographie (tout particulière
ment de l'Arabie)
et on lui attribue aussi un livre sur les plantes et les
arbres de l'Andalucia, qui n'est pas parvenu jusqu'à nous, mais qui a,
sans doute,
Ibérie.
donné une impulsion assez forte aux études botaniques en
Avant d'abandonner l'examen des savants de ce siècle, nous devons
citer enfin quelques historiens arabo-espagnols qui s'occupèrent aussi de
l'histoire des sciences et des savants.
Abû Marwân Hayyân b. Halaf b. Husayn Ibn Hayyân (987/8—1070)
est l'auteur d'une histoire d'Espagne portant le titre de Kitâb al-matîn
(livre solide) et comprenant 60 volumes, ainsi que d'un Kitâb al-muqtabls
fî ta?rlh al-Andalus (livre des passages empruntés sur l'histoire de
l'Andalus)
complet,
en 10 volumes. Nous ne possédons pas ses ouvrages au
mais des parties d'al-muqtabis ont pu être retrouvées et sont
en cours de publication 4bis). Abu al-Walîd êAbd Allah b. Muhammad