LA SCIENCE ARABE

§ 42 MAIMONIDES 193
arabes en hébreu3); Ibrâhîm b. Da'ûd (en hébreu Abraham b. David
ha-Levi) de Côrdoba (11 10—c. 1 175), qui, entre autres, écrivit en hébreu
une chronique, Sefer ha-qabbala (livre de la tradition),
traité philosophique,
et en arabe un
Kitâb al-caqîda al-rafîca (livre de la doctrine
sublime) 4).
Mais au dessus de tous ces penseurs et savants juifs se détache la
grande figure de Moses (Moseh)
b. Maimon (en arabe Abû êltnrân Mûsâ
b. Maymûn b. êAbd Allah al-Qurtubî) le célèbre Maimonides, qui,
naissance,
par sa
son éducation et son esprit doit bien être considéré comme
espagnol, en dépit du fait qu'il dut, encore jeune, prendre le chemin de
l'exil. Né à Côrdoba en 1135, de Maymûn b. Yûsuf, qui était en même
temps qu'un talmudiste, un mathématicien et astronome, il dut quitter sa
ville natale en 1 148/9,
I'islâm,
sa famille ne voulant pas être obligée d'embrasser
comme l'Almohade envahisseur l'avait prescrit à tous les juifs.
La famille de Maymûn resta d'ailleurs en Espagne,
rents endroits, pendant une dizaine d'années encore,
séjournant en diffé
avant de s'établir
(vers 1 158) à Fâs. Mais là aussi, à la suite d'une reprise des persécutions
contre les juifs du Maroc, elle ne put rester longtemps. Partie en avril
1165, après un court séjour en al-
Palestine, elle se fixa en Egypte (à
Fustât, le vieux Caire) à la fin de la même année. Bien qu'Abû êlmrân
ait étudié déjà depuis longtemps la médecine, c'est seulement à Misr,
paraît-il,
qu'il commença à l'exercer effectivement. Il acquit même une
telle célébrité dans cet art, que le dernier calife fâtimide, al-êAdid,
en fit
son médecin. II occupa encore cette charge auprès du sultan conquérant
Salâh al-dîn,
et devint enfin médecin en chef de la cour sous le fils de
celui-ci, al-Malik al-Afdâl, Nûr al-dîn, êAIî, qui en 1198 s'était emparé
du trône d'Egypte et en fut chassé en 1200. Ces fonctions officielles ainsi
que d'autres nombreuses occupations causèrent à Maimonides un dange
reux surmenage, dont les effets, en se continuant même après que la chute
du sultan lui eut permis de prendre plus de repos, le conduisirent bientôt
à la tombe. Il mourut le 13 décembre 1204. A partir de 1177 il avait été
aussi élevé à la charge de nagid (chef)
II n'est pas question, ici,
de la communauté juive d'Egypte.
de parler en détail de l'œuvre de ce savant
célèbre, qui s'occupa de philosophie, de médecines), d'astronomie, de
questions religieuses juives, etc.; pas plus que de son influence,
qui fut
très profonde, sur les penseurs et les savants de différentes civilisations,
juive, islamique et chrétienne6). Le nom de Maimonides est d'ailleurs
si généralement connu,
rappeler7).
Mieli, Science Arabe
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que nous pouvons bien nous contenter de le