LA SCIENCE ARABE

§ 55. —
K. LA TRANSMISSION DANS LA PÉNINSULE IBÉRIQUE
Mais
ce fut dans la péninsule ibérique que l'œuvre de trans
mission de la science arabe au monde chrétien fut plus, intime, plus intense
et s'exerça pendant une période beaucoup plus longue qu'ailleurs. C'est là
que s'accomplit l'évolution décisive sur laquelle devait se greffer le renou
vellement de la science européenne. Avec les grandes navigations qui firent
découvrir d'immenses continents et s'y développer des populations de
sang et de culture latins,
cette floraison de la science arabe et sa trans
mission au monde chrétien, sont le plus beau titre de gloire de l'Espagne,
de la Catalogne et du Portugal.
En Ibérie manquait, il est vrai, un des facteurs qui rendent si intéres
sante la floraison sicilienne, de la conquête musulmane à la mort de Manfredi:
l'existence dans le pays de la culture grecque. Mais en Ibérie la
fusion entre chrétiens et arabes se réalisa sur une échelle beaucoup plus
vaste, et la langue parlée par la très grande majorité de la population,
latine, comme nous l'avons déjà dit, était à peine masquée par l'emploi
officiel ou savant de la langue des conquérants. L'existence de manuscrits
en langue castillane, mais avec usage des caractères de l'alphabet arabe,
manuscrits qui constituent ce qu'on appelle la littérature aljamlada, nous
en dit long sur ce point. Des indications précieuses, en ce sens, nous sont
fournies aussi par le fait, constaté par Juliân Ribera et d'autres, que
prennent naissance en Andalucia la musique, la poésie et les contes qui
devaient plus tard fleurir en Provence,
peuples néolatins,
littérature et dans les arts.
et de là se transmettre à tous les
qui connurent alors une splendide renaissance dans la
En Ibérie, d'autre part, il y avait un troisième élément, le juif,
manquait pas ailleurs,
qui ne
mais qui prit ici une importance fondamentale, et
sans lequel on ne pourrait concevoir l'existence même des événements,
scientifiques et littéraires qui se sont alors déroulés.
La large tolérance des califes umayyades, celle des rois des taifas,
celle même que les almoravides furent contraints d'accorder vers la fin
de leur domination,
ne s'étendait pas seulement aux peuples sujets, ou
aux musulmans venant de l'Afrique ou de l'Orient, mais aux savants chré
tiens accourant des pays les plus lointains pour s'instruire dans les innom
brables villes florissantes de ce pays enchanteur. Gerbert, né en Auvergne