Le livre de sable

De combien serez-vous plus dignes d’estime que des oiseaux ?
Le texte proscrit l’épargne : Si Dieu revêt ainsi l’herbe qui est
aujourd’hui dans les champs et sera jetée demain dans un four,
n’en fera-t-il pas bien plus pour vous, hommes de peu de foi ! Et
vous, ne vous mettez pas en quête de ce que vous mangerez ou
de ce que vous boirez, et ne soyez pas dans les affres de
l’anxiété.
Décréter que Quiconque regarde une femme au point de la
désirer a déjà commis l’adultère avec elle dans son cœur est
une injonction non équivoque à la pureté. Cependant, de
nombreux adeptes professent que s’il n’y a pas sous le soleil un
seul homme qui n’ait regardé une femme au point de la désirer,
nous sommes tous adultères. Et si le désir n’est pas moins
coupable que l’acte, les justes peuvent se livrer sans risque à
l’exercice de la luxure la plus effrénée. La Secte évite les églises ;
ses docteurs prêchent en plein air, du haut d’une colline ou d’un
mur, ou parfois d’une barque près du rivage.
Le nom de la Secte a fait l’objet d’hypothèses tenaces. L’une
d’entre elles veut qu’il corresponde au nombre auquel sont
réduits les fidèles, chiffre dérisoire mais prophétique, car la
Secte, du fait de la perversité de sa doctrine, est condamnée à
disparaître. D’après une autre hypothèse, ce nom viendrait de la
hauteur de l’Arche, qui était de trente coudées ; une autre, qui
fait bon marché de l’astronomie, tire ce nom du nombre des
nuits dont la somme fait le mois lunaire ; une autre, du baptême
du Sauveur ; une autre encore, de l’âge qu’avait Adam quand il
surgit de l’argile rouge. Toutes ces hypothèses sont aussi fausses
les unes que les autres. Non moins mensongère celle qui
invoque le catalogue des trente divinités ou trônes, dont l’un
d’eux est Abraxas, représenté avec une tête de coq, des bras et
un torse d’homme, le bas du corps s’achevant en anneaux de
serpent.
Je connais la Vérité mais je ne peux discourir sur la Vérité.
L’inappréciable don de la transmettre ne m’a pas été accordé.
Que d’autres, plus heureux que moi, sauvent par la parole les
membres de cette Secte. Par la parole ou par le feu. Mieux vaut
périr exécuté que de se donner soi-même la mort. Je me
bornerai donc à exposer cette abominable hérésie.
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