Introduction au contexte européen actuel de l'enseignement des ...

Nos compétences
Daina Kazlauskaite
Qu’est-ce que les compétences? Quelles compétences devrait posséder un enseignant en langues vivantes
pour assumer sa responsabilité, pour bien remplir ses rôles et ses tâches? De quelles compétences a-t-il
besoin pour répondre aux attentes de ses élèves et les satisfaire? Qu’est-ce qu’il devrait savoir pour
pouvoir guider ses élèves, pour les motiver, pour leur faire savourer ce merveilleux goût de parler une
langue étrangère, de franchir les frontières d’une culture inconnue … et, enfin, de pouvoir s’intégrer à
l’Europe plurilingue et pluriculturelle?
Le petit Robert fournit plusieurs significations du mot « compétence », parmi lesquelles la suivante:
« connaissance approfondie, reconnue, qui confère le droit de juger ou de décider en certaines
matières ». 12
Qu’est-ce qui entre donc dans « nos compétences »? Ceci est une question complexe qui mérite beaucoup
de réflexions, beaucoup de discussions. Si nous feuilletons un peu les œuvres linguistiques et didactiques,
nous pouvons nous rendre compte de l’évolution du sens du mot “compétence” comme plusieurs
linguistes s’y sont intéressés. Nous allons en mentionner quelques-uns dont les réflexions nous ont
semblé les plus intéressantes. La notion de compétence langagière, qui appartient à N. Chomsky 13 ,
consiste en une connaissance idéalisée de la grammaire, la plus proche possible de celle d’un natif. La
nouvelle définition de la compétence proposée par D.Hymes prend en considération la connaissance du
code, ainsi que celle de l’usage de ce code; autrement dit, la compétence en communication contient deux
types de savoirs: savoirs linguistiques et ceux qui renvoient aux règles d’usage de type social et culturel. 14
La compétence a plusieurs composantes. Dans la version de Canale et Swain, la compétence en
communication a quatre composantes: linguistique, sociolinguistique, discursive et stratégique 15 . Elle en a
autant chez S. Moirand: linguistique, discursive, référentielle et socioculturelle 16 . Pour Stern, la capacité
d’utiliser une langue étrangère repose sur la maîtrise des formes de la langue; la maîtrise intuitive du sens
associé aux formes linguistiques, cognitives, affectives et socioculturelles; sur la capacité d’utiliser la
langue en portant une attention maximale à la communication et une attention minimale à la forme et,
finalement, sur la créativité dans l’utilisation de la langue 17 . Suivant les auteurs mentionnés ci-dessus, le
locuteur compétent est celui qui est capable de formuler et d’interpréter des messages en faisant usage des
compétences énumérées.
Le Cadre européen commun de référence pour les langues propose une synthèse du courant
communicatif. Il nous donne le modèle de type actionnel, c’est-à-dire « centré sur la relation, d’un côté,
entre les stratégies de l’acteur … et, d’un autre côté, la ou les tâche(s) à réaliser dans un environnement et
dans des conditions données » 18 . De cette façon, il distingue deux types de compétences: compétences
générales et compétences communicatives langagières.
12 Le Nouveau Petit Robert, version électronique, Paris 1996
13 Noam Chomsky, né à Philadelphie en 1928, linguiste éminent, auteur et philosophe politique radical de réputation
internationale, auteur de plus de 30 livres et d'une multitudes d'articles
(voir plus: http://www.k-films.com/distribution/films/chomsky/bio.html)
14 voir HYMES Dell, "On communicative competence" in J. B. Pride and J. Holmes, Editors: Sociolinguistics. Penguin Modern
Linguistics Reading, 1972
15 voir CANALE M., SWAIN M. "Theoretical bases of communicatives approches to second language teaching and testing" in
Applied Linguistics, vol.1, no 1
16 voir MOIRAND S. Enseigner à communiquer en langue étrangère, Hachette 1982
17 voir Fundamental Concepts of language Teaching, Oxford University Press, 1983
18 Conseil de la Coopération Culturelle, Comité de l’Education, Cadre européen commun de référence pour les langues, Division
des langues vivantes, Strasbourg, Didier, 2000, p. 8
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