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de seguito nella comunità nera e latina di New York. Insieme a personaggi
come Maboya, Ron Plumber, Grandmaster Flowers, stava
facendo conoscere le innovazioni del DJing disco – beat-mixing fluido
e musica senza interruzioni – alla gente dei quartieri fuori
Manhattan. Quando aveva visto Jones suonare per la prima volta,
durante un block party, Flash era rimasto colpito dalla fluidità del
mixaggio e dalla continuità del beat.
Come rivela lui stesso, fu necessario un lungo periodo di sperimentazione
e ricerche solitarie. Come uno scienziato del mix si chiuse
in casa e si immerse fra i segreti tecnici della rotazione del piatto,
della costruzione della cartuccia, della configurazione della puntina
e così via, esaminando ogni aspetto dell’apparecchiatura che voleva
padroneggiare. Per mesi, durante le scuole superiori e poi mentre lavorava
come fattorino per un’azienda tessile, trascorse più tempo
possibile chiuso in una stanza, perseguendo incessantemente il suo
obiettivo.
Uno dei problemi più spinosi consisteva nel cueing: ascoltare il
brano successivo per trovare il punto desiderato senza che lo sentisse
anche il pubblico. All’epoca i mixer dotati di preamplificazione e
presa per la cuffia erano appannaggio degli impianti da discoteca,
realizzati su misura, e Flash sapeva a malapena dell’esistenza di tale
tecnologia. Dopo averlo osservato a lungo, Flash chiese a Pete DJ Jones
di provare il suo sound system: l’esperienza gli servì per capire
l’immenso valore del cueing e, grazie alle sue nozioni di elettronica,
riuscì a realizzare un dispositivo con funzioni simili. 4
“Dovevo sentire l’altro giradischi prima di mixare. Allora incontrai
Pete DJ Jones. Era un tipo grande e grosso, alto più di uno e ottanta.
Mi dicevo: wow, come fa a prendere i dischi e a mixarli tenendo
il tempo, a far andare avanti la musica senza perdere un colpo?
Così alla fine trovai il coraggio di chiedergli se potevo usare il suo
impianto. Credo che mi abbia risposto di no due volte. Dopo un po’
di tempo venne a sapere che facevo il DJ per i ragazzi e mi diede il
permesso di provare il suo impianto. Mi disse cosa dovevo fare e,
con mia sorpresa, potevo sentire l’altro pezzo prima che lo sentisse il
pubblico.
Lo chiamavo ‘sistema nascondino’. Come facevi ad ascoltare prima
che lo facesse la gente? Come mixer usavo un sony MX8, che
aveva solo un ingresso per il microfono, perciò dovetti comprare
due amplificatori esterni Radio Shack, per dare tensione alla cartuc-
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