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pacità di passare da un project all’altro, da un territorio all’altro.
L’amico Jay McGluery ha raccontato al giornalista Steve Hager:
“C’erano davvero tante gang e lui conosceva almeno cinque membri
in ogni gang. Ogni volta che scoppiavano delle liti, provava sempre
a intervenire per risolverle”. 3 Mentre le tensioni razziali crescevano,
Bambaataa guidava i suoi uomini contro le gang bianche in
scontri che si allargarono a tutta l’area di Soundview e West Farms.
Sebbene in queste occasioni non si tirasse mai indietro, la pace fra le
gang del Bronx che aveva riunito la gioventù nera e latina ebbe un
profondo impatto su Bam, che intuì di dover utilizzare il proprio
carisma e le proprie energie per costruire qualcosa di positivo per la
propria gente.
Qualche anno prima, il mito nascente di DJ Kool Herc aveva offerto
a Bambaataa l’opportunità che cercava. Altri due ex Black Spades
avevano iniziato a fare i DJ – Kool DJ D nel project del Bronx River
e Disco King Mario a Bronxdale. Dopo avere raggiunto l’apice
nel 1973, le gang scomparvero in fretta. La crescente popolarità di
graffitismo e b-boying offriva ai ragazzi modi meno pericolosi per
mettersi in mostra, e inoltre le ragazze si erano stufate dello spirito
guerresco dei loro uomini; il loro messaggio sembrava essere: “O la
piantate o vi piantiamo”. Bambaataa tagliò definitivamente i ponti
con le gang nel gennaio del 1975, quando il suo migliore amico Soulsky
venne ucciso dalla polizia. Come regalo per la promozione, quello
stesso anno, la madre gli regalò un sound system. Il 12 novembre
del 1976 diede la sua prima festa ufficiale come DJ al Bronx River
Community Center. 4 “Quando sono diventato un DJ avevo già un
esercito al mio seguito quindi era automatico che le mie feste fossero
stracolme di gente”. 5
Quello stesso anno, come alternativa alle gang che infestavano il
Bronx, formò la Bronx River Organization – che successivamente
prenderà il nome di Universal Zulu Nation – la prima organizzazione
comunitaria dedita all’educazione e al miglioramento delle condizioni
di vita nelle comunità di colore, all’insegnamento della cultura
hip hop e alla sacra religione del divertimento. Bambaataa era solito
ripetere: “Questa è un’organizzazione. Non siamo una gang, siamo
una famiglia. Non creiamo problemi. Se i problemi arrivano, allora
combattiamo fino alla morte.” 6
I party e le feste erano la nuova moda nel Bronx e Bam crea un’alleanza
strategica con la Chuck Chuck City Crew di Bronxdale e con
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