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io ho il mio sound system, tu il tuo; il risultato era un chiasso incredibile”
ricorda Afrika Bambaataa. “Bisognava suonare più forte dell’altro
DJ, questo contribuiva a scaldare gli animi e spingeva al sabotaggio.
Uno s’infuriava, tirava giù i piatti dell’altro e così scoppiava il
putiferio. Perciò decidemmo che si suonava un’ora a testa e il pubblico
stabiliva chi era il vincitore; in quel modo la situazione si tranquillizzò.”
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Se si trattava di una gara di volumi, ci voleva davvero molto coraggio
a sfidare Kool Herc. “Kool Herc annientava gli avversari” ricorda
Jazzy Jay, uno dei DJ della Zulu Nation “Herc era il più grande,
per i dischi che aveva e perché il suo impianto non aveva eguali.”
Flash una sera si recò all’Hevalo per dare un’occhiata alla situazione
e venne umiliato dal sound system di Herc senza neppure aver
suonato. Herc disse al microfono: “Grandmaster Flash è qui” e poi
tagliò alti e bassi lasciando solo i medi. Disse: “Flash, per essere un
DJ in piena regola c’è solo una cosa che devi avere... gli alti!”; mise gli
alti al massimo e si percepiva lo sfrigolio del charleston. “Ma soprattutto”
proseguì “devi avere i bassi!” La stanza iniziò a tremare. Flash
era così imbarazzato che fu costretto ad andarsene, il suo sound system
non poteva minimamente competere con quello di Herc. 12
Molti ricordano come una sera, al Webster Avenue PAL (Police
Athletic League), l’Herculords di Herc abbia spazzato via il sound
system di Bambaataa. Herc mise un secolo a montare l’impianto, per
cui Bambaataa e i suoi DJ continuarono a suonare oltre il limite di
tempo consentito e stavano andando davvero alla grande.
Con un sorriso sulle labbra Jazzy Jay ricorda quella sfida: “Herc
disse ‘Oh, Bambaataa, puoi spegnere l’impianto, per favore?’ Tutti
gli Zulu aizzavano Bam. ‘Yo, si fotta, quel negro. Gli stiamo facendo
il culo, Bam. Metti su del funky!’. Allora Bam mi passò un disco e lo
misi sul piatto. Herc disse più forte: ‘Yo, Bambaataa-baataa-baataa,
spegni l’impianto-anto-anto’. ‘Vaffanculo!’ I negri erano passati al
microfono e lanciavano insulti. E Kool Herc, ancora più forte: ‘BAM-
BAATAA, Bambaataa, SPEGNI L’IMPIANTO’. Non ci sentiva neanche.
Alzammo il volume e le casse iniziarono a gracchiare. E lui attaccò
con The Mexican – hai mai sentito The Mexican di Babe Ruth? Inizia
piano piano – ba-doom-doom. Dopo sedici battute ci siamo arresi e
abbiamo spento tutti gli amplificatori. Abbiamo spento tutto. E non
era ancora entrata la batteria. Quando entrò la batteria, le pareti iniziarono
a tremare...”. 13
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