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sionale con tanto di cuffie gli chiesi a cosa servissero: mai avrei potuto<br />
immaginare di poter ascoltare un brano mentre ne facevo suonare<br />
un altro! Rimasi folgorato da quella rivelazione, andavo a vederlo<br />
suonare ogni domenica sera. All’epoca uno dei migliori DJ di Harlem<br />
era Thunderbird Johnny, il migliore che abbia mai visto; possedeva<br />
un club afterhour dove mi esibivo. Ho imparato moltissimo da<br />
lui. Questo cambiò le cose totalmente: sapevo mixare e, grazie al mio<br />
background di cantante, iniziai anche a cantare/rappare. Miglioravo<br />
giorno dopo giorno, facevo pezzi per l’upper class, pezzi della top40<br />
come Love is the Message perché questi dischi mi davano il tempo di<br />
rappare e mixare il pezzo successivo.<br />
Quando hai iniziato a rappare mentre suonavi?<br />
Un giorno, nel 1975, ero a casa a mettere alcuni dischi, fra cui l’album<br />
Black Moses di Isaac Hayes. In Good Love 6969 Isaac Hayes<br />
canta: “I’m listed in the yellow pages, all around the world, I got<br />
tirthy years experience in loving sweet young girls” (mi trovi nelle<br />
pagine gialle di tutto il mondo, ho trent’anni di esperienza se si tratta<br />
di amare ragazze giovani e carine). Quel disco mi affascinò immediatamente.<br />
Prima di ascoltare queste parole avevo sempre creato rime<br />
semplici. Dopo iniziai a comporre vere rime e a parlare d’amore.<br />
Mi chiesi: che cosa succede se provo a prendere parte di quello<br />
che fa Hayes e associarlo a questo? Che cosa ne salta fuori? Diventai<br />
famoso, ecco cosa ottenni! Diventai più famoso di quanto potessi<br />
immaginare. Tutti provarono a imitare quella rima. Alle jam vedevo<br />
la gente che ripeteva a memoria le mie rime e questo mi esaltava<br />
spingendomi a continuare. Ho preso le parole di Hayes e ho fatto in<br />
modo che diventassero mie: ho tolto il ritornello e adattato il testo e<br />
lo cantavo sul break o sulle strumentali di alcuni pezzi.<br />
Qual era la differenza tra la musica che suonavi tu e quella di Herc,<br />
Bam e Flash?<br />
Io non venivo dal Bronx ma mi ci sono fatto le ossa e grazie al<br />
Bronx tutta New York mi conosce. Loro suonavano nei parchi, io nei<br />
club. Dicono che non ero hip hop perché lasciavo l’intero disco e poi<br />
quando arrivava il break non lo estendevo. Herc e gli altri suonavano<br />
solo le parti meno conosciute dei dischi, io sceglievo pezzi più popolari<br />
come Paradise, Mambo Number Five e Scorpio ma non solo. Mi<br />
esibivo per gli hustler e anche per gente che veniva ai party vestita ele-<br />
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