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che e un cappello nero stile padrino, con la tesa larga, un cappello da
pappone. Aveva con sé un boombox. Iniziai a passare del tempo con
lui tra la 180esima strada e Mapes Avenue. In quegli anni era quello
il luogo dove stare. Non immaginavo minimamente che di lì a poco
sarei diventato un b-boy. Abbiamo iniziato ad andare nei nostri club,
i palazzi abbandonati del Bronx, a ballare.
Trace2: Quando Batch venne da me e mi mostrò quella danza era
un principiante. Dovevamo entrambi imparare i fondamenti. Così
iniziammo a passare più tempo nella zona in cui viveva lui, su Mohegan
Avenue, dove c’erano alcuni ragazzi che già la praticavano. Non
eravamo in molti all’epoca. Li guardavamo ballare cercando di imparare
quelle mosse. In breve il fenomeno si diffuse a macchia d’olio
e c’erano b-boy ovunque.
JoJo: Da giovane amavo ballare, lo facevo agli house party e alle
riunioni di famiglia. Gli amici mi incitavano: “Vai, JoJo!”. Ballare mi
piace da sempre, mi piaceva l’hustling, sono sempre stato bravo ma
ero molto timido e non sapevo come rapportarmi alle ragazze, così
ballavo per lo più quando ero solo a casa. Iniziai ad andare alle jam
dove sentii per la prima volta la musica funky e vidi dei b-boy esibirsi.
Mi ricordo una jam nel parco della scuola PS82; ero lì con alcuni amici
del mio quartiere e vidi che Mark, un tizio che viveva nel mio palazzo,
conosceva il toprocking. Era la fine del 1975 o l’inizio del 1976.
Fui molto colpito dal suo stile, così tornato a casa iniziai ad allenarmi.
Non sapevo bene cosa fare, sapevo solo che mi piaceva quel ballo e
volevo impararlo. Mi esercitavo da solo, poi mio fratello Easy Mike
iniziò ad allenarsi con me. Avere un fratello con cui ballare mi ha aiutato
molto.
Bronx
Trac2: È necessario ricordare che cosa fosse il Bronx in quei tempi:
quasi duemila edifici abbandonati, numerosissime gang, droga, violenza
e razzismo. Una società profondamente classista aveva spinto
la comunità afroamericana e quella portoricana sul fondo della scala
sociale. Le feste nei parchi e nei centri comunitari furono fondamentali
per imparare a sopravvivere e migliorare quel luogo.
Nel 1977 ci fu il più grande black out nella storia New York. Il risultato
fu una condanna per il quartiere. Quella notte mio padre
perse il lavoro che faceva da più di dieci anni perché il negozio di
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