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le misure e forme sembravano coprire qualsiasi spazio possibile a vista
d’occhio. Artisti come IN, Vamm e Ajax iniziarono a fare pezzi
semplici e veloci, chiamati in gergo throw-up – in pratica tag e/o
scritte definite da un outline su uno sfondo monocolore. L’utilizzo
del throw-up permetteva velocità nell’esecuzione, caratteristica essenziale
per tentare di imporre la propria presenza su una linea. La
nascita dei throw-up spostò la designazione del re sulla quantità
piuttosto che sulla qualità. 8
Lo storico Jack Stewart scrive: “Il problema graffiti divenne così
difficile che nel 1976 molti artisti credevano che il fenomeno sarebbe
imploso, distrutto dai propri eccessi. L’unico modo per fare un
pezzo era coprirne uno altrui e questa pratica divenne talmente comune
da demoralizzare molti artisti”. 9
Nonostante i gravi problemi economici, l’amministrazione cittadina
tentò di lanciare un nuovo attacco al movimento e questa nuova
ondata repressiva portò al periodo più creativo e importante per l’evoluzione
dello stile, l’era dei pezzi leggendari. Questi artisti sognavano
e creavano in grande! I lavori migliori furono quello di Caine1,
Mad 103 e Flame One dal titolo Freedom Train e il Christmas Train
dei Fabulous 5, che occupavano tutto il lato di un treno intero. Nel
1979 Fab Five Freddy dipinse il tributo alle lattine Campbell di
Warhol creando la Pop Soup, la Dada Soup, la Futurist Soup e infine
la Fred Soup, che copriva un’intera carrozza. Nel 1980 Blade raffigurò
un’esplosione nucleare grande quanto una carrozza che ricordava
Il grido di Edward Munch. Sempre nel 1980 Lee Quinones realizzò
capolavori degni di una galleria d’arte, portatori di un forte
messaggio di contestazione contro la guerra.
Il movimento sviluppò diversi stili. Dondi e Seen erano famosi
per le lettere grandi, precise, leggibili e i disegni sfrontati ma di un’eleganza
unica. La serie di pezzi di Dondi del 1980, Children Of The
Grave, nei quali il suo nome appariva a lettere tondeggianti enormi i
cui colori di riempimento cambiano impercettibilmente grazie a giochi
di colore e sfumature, immortalate magistralmente dagli scatti
della fotografa Martha Cooper, sarebbe diventato una fonte d’ispirazione
per la nuova generazione di giovani che stava facendo il suo ingresso
nella scena. Phase 2 e Kase 2 si applicarono nella decostruzione
delle parole, rendendole meno decifrabili e sempre più astratte.
Le lettere stavano creandosi un proprio armamentario: incurvate come
uncini, taglienti come rasoi e penetranti come frecce. Questo
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