Download - Hip Hop Reader

180esima e Wadsworth Avenue, nel Bronx. Conoscevo una crew che
stava nel medesimo complesso popolare e un giorno, andando al
centro comunitario per esercitarmi con la band in cui suonavo, udii
della musica provenire dalla sala comune. Guardando dentro attraverso
il vetro vidi che la sala era completamente al buio, con solo una
luce sul fondo. Mi decisi a entrare; la sala era caldissima, piena di
gente sudata, e stavano suonando una musica che non avevo mai
ascoltato prima: breakbeat. Mi avvicinai al DJ, il mio amico Ramo
della Monterey Crew, e gli chiesi che cosa fosse. A quel tempo facevo
già il DJ, per lo più di musica disco, ma da quel momento seppi cosa
volevo suonare.
Red Alert: Sono entrato in contatto con la cultura hip hop nel
Bronx degli anni settanta. Sono cresciuto con la musica che ascoltavano
i miei nonni in casa, soca, calipso e merengue, la cultura tradizionale
caraibica. Poi, crescendo e ascoltando la radio, conobbi la
musica soul e funk, il sound della Motown e anche il rock, con gruppi
come i Led Zeppelin e i Rolling Stones. Quando arrivai nel Bronx,
l’ascolto della radio si alternava a quello delle musicassette con le registrazioni
delle feste.
Stava iniziando una nuova fase della mia vita. Frequentavo una
scuola superiore maschile nel Bronx, la Junior Clinton High School,
e i ragazzi non facevano altro che parlare di Herc. Ne parlai a degli
amici di Harlem e un giorno decidemmo di andare a una delle jam di
Kool Herc nel Bronx. Ciò che mi colpì maggiormente durante la festa
di Herc furono il sound e la potenza dell’impianto. Iniziai a frequentare
i suoi party. L’atmosfera era incredibile.
Prima di sentire la nuova musica che veniva da uptown ascoltavo
anche molta musica disco. Ero solito andare nei club di Harlem o di
midtown Manhattan per ascoltare la musica e guardare i DJ suonare.
Era molto in voga anche alla radio ma preferivo ascoltarla nei club.
Ero già attratto dalla figura del DJ e quando andai alla jam di Herc e
ascoltai il suo sound, decisi di voler diventare anch’io un DJ.
AJ: L’uomo che ha ispirato la mia carriera di DJ è stato Kool
Herc. La mia compagnia d’amici e io eravamo suoi loyalist, lo seguivamo
a ogni party. Quando mi trovai alla prima festa di Kool Herc
rimasi letteralmente folgorato e da quel momento in poi, ovunque
suonasse (Hunter College, Sedgwick Avenue Cedar Park, The Black
Door, The Sparkle), io e la mia crew eravamo lì. Parliamo della metà
degli anni settanta, del 1975-76. C’erano anche altri DJ che si stava-
128