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Afrika Bambaataa e la<br />
Universal Zulu Nation<br />
Immaginate una ripresa dall’alto del Bronx River Project, un enorme<br />
complesso popolare composto da dodici edifici di cemento massiccio<br />
situato vicino ad altri due giganteschi magazzini umani, le Bronxdale<br />
Houses e le James Monroe Houses. Il campo si restringe, puntando<br />
l’attenzione verso il centro comunitario del complesso, situato al centro<br />
dell’ovale formato da quei mostri verticali. Ora la ripresa lentamente<br />
si sposta verso l’edificio sulla sinistra per fermarsi su una finestra<br />
al primo piano: due casse sparano musica a tutto volume e dietro<br />
si muove un giovane afroamericano dalla personalità magnetica, con<br />
una reputazione degna del massimo rispetto nelle strade del Bronx<br />
degli anni settanta.<br />
A questo punto la nostra storia ha inquadrato il suo protagonista:<br />
Afrika Bambaataa. In un’area dove in ogni project esiste una gang,<br />
dove anche poche centinaia di metri costituiscono una terra senza<br />
legge né dio, dove fra gli isolati esistono confini invalicabili, Bambaataa<br />
era pronto a portare la sua crew a feste dove quei giovani non<br />
avrebbero mai immaginato di poter ballare, in project dove non<br />
avrebbero mai pensato di poter passare del tempo e tanto meno divertirsi<br />
e socializzare. Ancora incredulo, a distanza di trent’anni<br />
Jazzy Jay racconta: “Bambaataa diceva che c’era una festa a Bronxdale.<br />
Prendeva la sua borsa con le cassette musicali e c’erano almeno<br />
quaranta, cinquanta persone a muoversi con lui. Bam era il leader.<br />
Ovunque andassimo rappresentavamo il Bronx River [...] ovunque<br />
ci fosse una festa, ecco Bam ed ecco il suo entourage. Ecco l’esercito.<br />
Ovunque Bam andasse, lì c’era il divertimento e quello era il luogo<br />
dove dovevi assolutamente trovarti!”. 1<br />
Afrika Bambaataa è una figura cruciale per la nascita e la diffusione<br />
della cultura hip hop, la scintilla che ha scatenato l’incendio<br />
culturale che ancora plasma l’immaginario contemporaneo. Molti<br />
elementi associati alla cultura hip hop sembrano trarre la loro stessa<br />
esistenza dall’aura mitica associata alla sua figura – original<br />
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