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l’influenza di altri fattori cruciali come la discontinuità del trattamento, gli effetti stagionali, etc.
Considerando inoltre che la grande maggioranza degli studi sono di tipo retrospettivo, appare
prudente concludere che sono state pubblicate fino ad ora solo evidenze preliminari riguardo al
ruolo degli eventi di vita stressanti nello scatenamento/peggioramento di qualsiasi patologia
dermatologica. Sono necessari pertanto ulteriori studi sia di tipo prospettico che, più facilmente
realizzabili, di tipo caso-controllo ben disegnati e con adeguato potere statistico.
2.4. Disordini neuroimmunologici (Iavicoli)
Negli ultimi anni si è sviluppata una nuova disciplina, la “psiconeuroimmunologia” la cui
conoscenza apre nuovi orizzonti per la comprensione dei meccanismi che stanno alla base dello
sviluppo di malattia correlata a stress.(22) Il termine, introdotto per la prima volta da Robert Ader
nel 1981, contiene in se la natura stessa della disciplina. La psiconeuroimmunologia studia il
sistema immunitario, il sistema nervoso, la psiche e l’apparato endocrino visti come un sistema
integrato per la difesa dell’organismo.
Riguardo le interazioni tra il sistema nervoso e l’apparato immunitario due sono le vie di
collegamento identificate: il sistema nervoso autonomo ed il flusso neuroendocrino ipofisario per
quanto riguarda le interazioni immuno-endocrine. Ambedue queste vie sono caratterizzate dalla
produzione di molecole biologicamente attive in grado di interagire con le cellule del sistema
immunitario. La presenza di fibre nervose specifiche associate a strutture linfatiche, il rilascio e la
disponibilità di neurotrasmettitori per l’interazione con cellule immunitarie e l’identificazione di
effetti immunoregolatori sono criteri per la neurotrasmissione per un notevole numero di sostanze
tra cui la noradrenalina e la sostanza P. La noradrenalina, infatti, interagisce con i beta-recettori
localizzati sui linfociti timici determinando una inibizione della mitogenesi ed un’amplificazione
dell’espressione di antigeni di differenziazione di membrana. Numerosi sono gli studi su animali
che mostrano come condizioni di stress possano influire negativamente sulla risposta immunitaria,
in particolare si osservano modificazioni a carico del sistema linfocitario, come la mitogenesi delle
celluleT, la produzione di IgG2a, l’attività delle cellule NK, la produzione di interleuchina 2 e
interferone (23). In animali esposti a condizioni stressanti si è osservata una riduzione
nell’espressione dei recettori per l’interleuchina 2, ciò si riflette in una ridotta abilità dei linfociti nel
rispondere all’interleuchina 2, contribuendo cosi ad una attenuazione della risposta immunitaria.
Oltre ai rapporti con il Sistema Nervoso Autonomo, il Sistema Immunitario è influenzato
dall’azione neuroendocrina ipofisaria. I linfociti, infatti possiedono recettori per diversi ormoni
(come quelli per l’ormone di rilascio corticotropo - CRH), rendendo possibile un’interazione tra
Sistema Immunitario e Apparato Endocrino. Diversi studi hanno mostrato che i corticosteroidi,
ritrovati in alte concentrazioni durante lo stress, hanno importanti effetti immunosoppressivi sulla
funzione di linfociti e macrofagi, inoltre sono responsabili di un decremento della produzione di
alcune citochine e di mediatori dei processi di infiammazione (24, 25). Episodi di stress acuto sono
spesso associati, inoltre, ad un incremento della secrezione dell’ormone della crescita e della
prolattina mentre in caso di stress cronico si osserva una inibizione nella secrezione di questi
ormoni (26); ciò dimostra che le comunicazioni tra i due sistemi sono bidirezionali poichè le
citochine sono in grado di modulare la secrezione di ormoni ipofisari o ipotalamici.
Variazioni nel comportamento e negli stati emotivi che accompagnano la percezione
dell’ambiente esterno e gli sforzi di adattamento a questo sono accompagnati da complesse
modificazioni neuroendocrine. Studi su animali e sull’uomo documentano l’importanza dei fattori
psicosociali nella predisposizione e nella patogenesi di varie condizioni patologiche, compresi
processi infettivi, allergici, autoimmunitari, e neoplastici correlati ad alterazioni dei meccanismi
immunitari. La catena di eventi psicofisiologici non è stata ancora stabilita in maniera definita,
tuttavia modificazioni di varie componenti dell’immunità cellulo e anticorpo mediata sono state
associate con stati emotivi e comportamentali. In molti casi gli studi documentano modificazioni
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