documento per un consenso sulla valutazione ... - Unipd-Org.It

cardiovascolare, locomotore, digerente ecc. Diventano molto importanti gli studi epidemiologici di
morbosità e di mortalità e, in particolare, la valutazione della suscettibilità individuale all’ambiente
fisico-chimico e psicosociale. I gruppi di lavoratori vulnerabili sono in consistente aumento nei
paesi industrializzati: basti pensare alle modificazioni demografiche citate in precedenza (aumento
dell’età media e delle donne) e alla moderna tendenza a favorire il lavoro dei soggetti portatori di
handicap di vario grado.
A stimolare l’attenzione verso lo studio della suscettibilità individuale contribuisce anche la
recente espansione degli studi genetici. E’ un fatto ormai accertato che il rischio di malattie cronico
degenerative è dipendente da polimorfismi la cui espressione fenotipica non è deterministica, ma
legata al contesto ambientale (17). Ciò è dimostrato per esempio da studi sull’ipertensione, che
documentano per esempio come l’ingestione di quantità eccessive di sale sia ipertensivogena per
alcuni soggetti e non per altri. Tale modello vale anche per il fumo di sigaretta, l’obesità, la
sedenterietà e l’esposizione a tossici ambientali. L’epidemiologia genetica sta così diventando un
campo promettente per identificare individui a rischio e segnalare necessità di interventi preventivi
in interi gruppi di popolazione.
Stante la comunanza di esigenze e di problemi che si pongono alla medicina del lavoro e alla
medicina in generale, risulta evidente l’importanza della connessione tra le due, al fine di migliorare
gli interventi sanitari attraverso la considerazione dell’individuo non come monade ma come parte
di un gruppo e di un ambiente. All’interno di questa moderna tendenza appare inaccettabile ritenere
gli impiegati e, genericamente, i non-operai esenti dalla necessità di sorveglianza sanitaria perché
immuni da rischi occupazionali specifici o identificabili. Un simile assunto è verosimilmente errato
in quanto esclude i nessi imprescindibili tra processi di adattamento psico-fisiologico, disordine e
malattia. Gli elevati livelli di assenteismo, il processo di medicalizzazione spinta del disagio sociale,
l’abuso di farmaci e di prestazioni sanitarie in genere, i frequenti insuccessi delle campagne di
prevenzione primaria e secondaria nella popolazione generale, le difficoltà al reinserimento sociale
dei soggetti portatori di handicap fanno delle comunità lavorative – e le più estese sono
caratterizzate da lavoro di ufficio – un ambito privilegiato per gli interventi a protezione della
salute. Dal lavoro provengono sicuramente alcune fonti significative di inquinamento ambientale,
ma anche gli impulsi maggiori al benessere, agli stili di vita prevalenti, alle esigenze di nuove
organizzazioni della sicurezza sociale con i conseguenti costi e investimenti, pubblici e privati,
umani e finanziari.
L’insieme delle considerazioni svolte ha indotto le imprese più sensibili a inserire
effettivamente (secondo anche le citate indicazioni legislative) la tutela della salute dei dipendenti
nella finalità aziendale. Ciò vale soprattutto per le grosse corporation americane che, sostenendo
frequentemente i costi della assicurazione sanitaria, sono indotte, magari da criteri puramente
economicistici, a promuovere una “manutenzione” degli uomini oltre che delle macchine. Nelle
spese di produzione vengono così previsti programmi di tutela della salute che hanno come fine non
solo quello di obbedire alla legislazione sul lavoro, ma anche quello di preservare un “patrimonio”
di personale esperto, non “intaccato” da malattie prevenibili e quindi disponibile ad aumentare
sempre più la produttività. Sebbene queste valutazioni possano sembrare crudamente “affaristiche”,
gli effetti sulla salute dei lavoratori e della popolazione in genere sono evidenti. Molte delle
conoscenze sul rischio cardiovascolare e sul modo migliore per ridurlo o addirittura prevenirlo sono
state prodotte da programmi di medicina aziendale, iniziati negli Stati Uniti a metà degli anni
Sessanta. Sulla base di questi risultati, le aree principali in cui si prevedono i maggiori sviluppi dei
programmi di tutela della salute negli ambienti di lavoro sono nell’ordine (18): a) l’abbattimento
dello stress, che costituisce un campo di intervento quattro volte più grande di quello
immediatamente seguente, il quale, insieme agli altri rientra in qualche modo nella stessa
problematica; b) il miglioramento della forma fisica, che occupava il primo posto solo pochi anni
fa; c) lo screening e il controllo non farmacologico della ipertensione; d) l’abuso di alcool, farmaci
e droghe; e) il fumo di sigaretta; f) la nutrizione e il controllo del peso; g) lo screening dei tumori;
h) programmi specifici per singole mansioni, concernenti posture, lavori pericolosi e
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