Bijlagen - Erfgoedcel Kempens Karakter

���� NIJLEN
De gemeente Nijlen bestaat uit drie deelgemeenten: Bevel, Kessel en Nijlen. Het is een gebied dat wordt
gekenmerkt door zandige bodems met een overgang naar lemig zand in de richting van Bevel. De
gemeente is gelegen in het samenvloeiinggebied van Kleine Nete en Grote Nete. De rivieren vormen
respectievelijk de noordelijke en zuidelijke gemeente grens. Nijlen wordt dan ook gekenmerkt door een
laaggelegen, vlak reliëf dat samenhangt met de samenvloeiing van beide Netes.
- Kleine Nete
- Grote Nete
- Netekanaal
- Kemelloop, Heiloop, Bevelsebeek, Konters Loop, Bevelse Beekbrug, Nijlense Beek, Kleine Beek, Visbeek,
Laak, Rotbeek, Lindekensbeek, Grote Veldloop, Puttingse Loop, Elsbeek, Krekelbeek, Goorkantloop,
Blauwenhoekloop, Paddenloop.
���� OLEN
Landschappelijke structuur
De vallei van de Kleine Nete is de structuurdrager van het fysische systeem. Het bosgebied op de Olense
duinenrug in het zuiden van de gemeente is de waterscheidingslijn tussen Grote en Kleine Nete. De
bebouwing is deels geënt op de natuurlijke structuur van de Kleine-Netevallei en de Olense duinenrug en
deels ontwikkeld door de industriële activiteiten van het Kempisch kanaal. De bebouwing is er
geconcentreerd in de dorpskernen en in lintbebouwing langs
de verbindingswegen.
De E313 autosnelweg doorsnijdt de gemeente in het zuiden en is bepalend op Vlaams en internationaal
niveau. Twee gewestwegen (N152 Herentals–Herselt en N13 Herentals–Geel) kruisen de gemeente. De
kern Centrum wordt ontsloten door de N152, de andere kernen d.m.v. gemeentewegen. Ook de spoorlijn
Antwerpen–Lier–Neerpelt, het Albertkanaal en het kanaal Herentals–Bocholt doorsnijden het gebied. Naast
de beperkte handelsfunctie in de dorpskernen, beschikt de gemeente over drie zones voor industriële
activiteiten: een klein gebied tussen Centrum en snelweg, twee grote gebieden langs het Albertkanaal en
één langs het Kempisch kanaal (kanaal Herentals-Bocholt). Olen wordt daarom als economisch knooppunt
beschouwd omwille van het belang van de gemeente in het economisch netwerk van het Albertkanaal. De
landbouw is in de gemeente Olen van geringe economische betekenis. Het landbouwgebied is er sterk
versnipperd, toch is de landbouwfunctie ruimtelijk bepalend. Ook de natuurlijke structuur is bepalend voor
het grondgebruik. De agrarische en vooral de natuurlijke structuur ondersteunen de functie van de
gemeente als buitengebied.
Het Albertkanaal
Om het Luikse industriebekken voor binnenschepen rechtstreeks met de Antwerpse zeehaven te verbinden,
besloot men na de Eerste Wereldoorlog tot de realisatie van het Albertkanaal. Supplementaire motieven
waren de ontsluiting van het Kempense steenkoolbekken (inmiddels al achterhaald!) en het stimuleren van
de industriële expansie in de provincies Luik, Limburg en Antwerpen. De graafwerken werden tussen 1930
en 1939 uitgevoerd. Het Albertkanaal (130km) werd in 1940 in dienst genomen maar omwille van de
Tweede Wereldoorlog werd de industriële exploitatie ervan tot 1946 verdaagd. Tussen Luik en Ternaaien
(Lanaye) volgt het kanaal het Maasdal wiens alluviale vlakte te Ternaaien ca. +50 meter boven het
Erfgoedconvenant regio Kempen - BIJLAGEN intentienota p. 255