Bijlagen - Erfgoedcel Kempens Karakter

�VORSELAAR
Er zijn geen schriftelijke bronnen over de stichting van de parochie Vorselaar. In een omstreden document
dat “testament van Sint-Willibrordus” heet en dateert van 726, komt de benaming “Furgalare” voor, een
plaats die via dit testament werd overgemaakt aan de abdij van Echternach.
Voor de eerste keer is er in geschiedkundige bronnen spraak van Vorselaar in het jaar 1123. Dat jaar geeft
bisschop Burchardus van Kamerijk de kerken van Anderlecht en Vorselaar aan het kapittel van zijn
kathedraal. In deze akte staat vermeld dat Vorselaar de titel draagt van “volle kerk” (ecclesia integra) en
twee afhankelijkheden had: de halve kerk (ecclesia media) van Lille en de kapel (quarta capella) van
Poederlee. In deze akte worden de namen van de voornoemde parochies als volgt geschreven: Forlaria,
Lisleo en Poderla. Het feit dat bij het begin van de 12° eeuw Vorselaar reeds dochterkerken bezat, mag ons
doen aannemen dat de parochie toen reeds zeer oud was. Dat kan ten andere nog afgeleid worden uit het
feit dat Sint-Pieter de patroonheilige is van parochie en kerk: een patroonskeuze die, volgens de
geschiedschrijvers, vooral door de eerste evangeliepredikers in de Kempen werd toegepast.
Het kapittel van Kamerijk bezat het recht de pastoor te benoemen en oefende dit recht uit tot aan de Franse
revolutie. Het kapittel van Kamerijk was tiendeheffer te Vorselaar, maar had ook zekere verplichtingen:
onderhoud van de toren en de pastorie. Zoals elders vermeld werd door het kapittel herbouwd op het eind
van de 18° eeuw. De parochie Vorselaar behoorde tot in 1559 tot het bisdom Kamerijk en tot de landdekenij
Antwerpen. Nadien behoorde Vorselaar tot het bisdom Mechelen en Antwerpen en, tot enkele jaren
geleden, tot de dekenij Herentals. Nu behoort Vorselaar tot de dekenij Zuiderkempen.
De huidige kerk dateert uit twee verschillende periodes:
- het hoogkoor, de middenbeuk en de toren werden gebouwd rond 1630 ;
- de twee zijbeuken werden bijgebouwd in 1839.
De kerk zelf bezit enkele merkwaardigheden. De houten bekleding van het hoogkoor, vooral het
beeldhouwwerk van de panelen, is kunstig afgewerkt. Enkele biechtstoelen zijn van het voormalig
Vorselaars huis Van Roey. Een schilderij, waarschijnlijk vroeger middenstuk op het hoogaltaar, verbeeldt de
kruisiging van Petrus, een ander – het middenstuk op het O.L.V.-altaar – verbeeldt Maria’s Hemelvaart. De
kerk bezit ook een merkwaardig O.L.V.-beeld, afkomstig uit de voormalige kapel van Sassenhout. De oude
houten beelden van St. Barbara en vooral Sint-Joris te paard, zijn waardevol, maar verder historisch
onderzoek terzake is wenselijk. Tegen de muur aan de noordelijke uitgangsdeur, staat een fraaie grafzerk in
gotische stijl : deze steen lag vroeger midden op het hoogkoor, en daaronder rustten Jan van Rotselaar en
zijn echtgenote Clementina van Bouchout, gestorven eind 15° eeuw.
Erfgoedconvenant regio Kempen - BIJLAGEN intentienota p. 64