Arátor. História Apostólica - Universidade de Coimbra

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Ep í s t o l a d E ará t o r a pa r t é n i o
Ao ilustre senhor, o magnificentíssimo e excelso
Parténio, Mestre de Ofícios e patrício 1 , o subdiácono
Arátor.
Se, ó grandioso, te quiser lembrar as honras de teus pais,
dificilmente uma página, preenchida até ao verso, me daria
[espaço.
Grande desde teus avós e antepassados, tu ultrapassas a linhagem
pela conduta, e a tua origem se inclina perante os teus méritos,
excelente Parténio, cujo nome, ó casto, posto desde a eternidade
1 A identidade do destinatário e a autoria da própria carta não
são pacíficas. Na verdade, se as cartas a Floriano e a Vigílio são
registadas por todos os códices manuscritos, já a dirigida a Parténio
apenas se encontra em dois (Paris., B. N., lat. 2773; e Paris., B. N.,
lat. 9347), que a transcrevem sem qualquer comentário ou glosa, e
não se encontra em nenhuma das edições impressas no século XVI,
como é o caso da edição aldina de 1502 (a primeira edição impressa
da obra). Arátor refere-se ao amigo como magistro officiorum atque
patricio, o que deixa entender que Parténio era um homem da
alta sociedade, desempenhando importantes funções na corte. O
cargo de magister officiorum foi instituído por Constantino, em
320, e continuaria a vigorar quer no Império Bizantino quer na
Itália ostrogoda, após a queda do Império Romano. Nomes tão
importantes como Boécio ou Cassiodoro contam-se entre os
dignatários que desempenharam tal função ao serviço de Teodorico,
o Grande. Finalmente, juntando o nome dos destinatários das três
missivas, parece haver da parte de Arátor um claro desejo de fazer
conhecer e difundir o mais amplamente possível a sua obra: um
monge, Floriano; um membro do clero romano, nada menos que o
próprio papa Vigílio; e, finalmente, um laico com grande influência
na sociedade e nos meios literários, como demonstra esta carta.
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