Arátor. História Apostólica - Universidade de Coimbra

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História ap o s t ó l i c a, li v ro se g u n d o
quantos os dardos que arremessas; e vês que, por igual número de anos,
se iluminaram recônditos caminhos, quando da nuvem abundante
fluiu alimento a partir do orvalho e, alternadamente, a árida terra
fez verter as águas da rocha. Nesse período, mereceram nossos pais
usufruir da divina bondade e com os dons do alto
nutrir suas almas 83 , nesse mesmo número, vens tu, cruel,
cobrir-te de cólera e juntas os repugnantes juramentos
da multidão, para que uma só morte faça numerosos culpados.
Disto é informado Lísias, por indicação de um familiar de Paulo,
e do lugar onde preparavam a armadilha. Célere ordena, portanto,
que as suas instruções se mantenham em segredo e, durante
[a noite, cauteloso,
adianta-se ao trabalho secreto e instrui os manípulos 84 escolhidos
para acompanharem Paulo, respeitando a sua dignidade.
Honrado delator, pelos teus méritos, a glória
não te será estranha, e procedes bem ao denunciar, o que raramente
conduz à recompensa; e nem a constância que receias manter
em relação ao crime te será nociva. Virtude no crime
será crime e, quando os injustos se associam para o mal,
é pecado manter aí fidelidade, que a verdadeira honra depois ornamenta
83 Sendo quarenta os judeus que conspiravam contra Paulo, o
poeta sublinha que tal número só aumenta o sacrilégio do acto,
como se pode comprovar por dois exemplos do Antigo Testamento:
foi esse o número de dias que Moisés jejuou enquanto esperava que
Deus escrevesse as tábuas com os dez mandamentos (Ex. 34.28);
durante quarenta anos Israel vagueou pelo deserto alimentado e
saciado pelas dádivas de Deus (Ex. 16.35, e Nm. 20.11).
84 A palavra é etimologicamente muito sugestiva. Manipulus é um
molho de espigas ou ervas que, segundo a lenda, os primeiros exércitos
romanos prendiam às lanças como insígnias. Daí Manipulus ter também
o sentido de “corpo de soldados que combatiam sob a mesma bandeira”,
como testemunha, por exemplo, Ovídio: Pertica suspensos portabat longa
maniplos, / unde ‘maniplaris’ nomina miles habet (Fast. 3. 117-118).
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