Cartas Do Brasil - Brasiliana USP

MANUEL DA NOBREGA
fossem para este fim, e para darem principio á casa, não sei para
que cá eram; o que tudo praticando com o Governador, e vendo a
difficuldade de manter os meninos que de lá vieram, por razão da
terra ser nova, e pouca gente nella, que lhes pudesse dar esmolas,
por serem os mais degradados e outra gente pobre e miserável: assentamos
com o parecer dos mais Padres nossos de tomarmos terra,
e ordenarmos casas de meninos, e logo assim, nós, por nossas mãos,
como rogando aos índios da terra, como os escravos dos Brancos, e
elles mesmos, por sua devoção, começamos a roçar, e fazer mantimentos
aos meninos; e, entretanto que não eram para se comerem,
suppriu o Governador com todo o necessário aos meninos, como zeloso
e virtuoso que é, porque as esmolas que se pediam não bastavam
a um só comer. Depois que de lá mandaram o alvará de El-
Rei para nos darem mantimentos e vestuário, ordenaram os officiaes
de darem a dez que viemos, um cruzado em ferro a cada um,
que sahia pouco mais de dois tostões em dinheiro, para a mantença
nossa, e cinco mil e seiscentos réis para vestido de cada Padre, cada
anno; o que tudo applicamos á casa para os meninos, e nós no vestido
remediamo-nos com o que ainda do Reino trouxemos; porque
a mim ainda me serve a roupa com que embarquei, que Vossa
Reverendissima por especial mandado me mandou trazer, a qual já
tinha servido no Collegio, em São Fins (39): e, no comer, vivemos
por esmolas.
Depois que vieram os escravos d'El-Rei, de Guiné a esta terra,
tomaram os Padres fiados por dous annos três escravos, dando fiadores
a isso, e acaba-se o tempo agora cedo. Desta vestiaria fiz mercar
outros escravos da terra; este anno, que vieram vaccas d'El-
Rei, também tomei doze fiadas a El-Rei, dando fiadores para d'ahi
a um anno se pagar, para criação e leite para os meninos; tenho
principiado casas para os meninos conforme a terra; até agora passamos
muito trabalho para os manter; já agora que os mantimentos
se vão comendo vai a casa em mui crescimento, e os meninos têm
(39) Residência jesuitica na província de Entre Douro e Minho. (Franco,
Imag. da virt. em o nov. da Comp. ãe Jesus na cArte ãe Lisboa, pg. 92).
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