Jahrbuch des Geschichtsvereins für das Herzogtum Braunschweig ...

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80 G. HASSEBRAUK
ein Geistlicher sich weigerte, in Wolfenbilttel die Probepredigt zu halten, da
sie nicht zum Examen gehöre. Jetzt aber, wo die Huldigung, wie es schien
und hiess, ad Calendas Graecas verschoben war, wurde die Sache ernster.
Zunächst weigerten sich jetzt die Pfarrer regelmässig, sich der Probepredigt
zu unterziehen, und während bisher die Erlasse des Herzoglichen Konsistoriums
(noch am 20. September 1590) ohne Widerspruch in der Stadt veröffentlicht
wurden, antwortete am 2 I. September 1590 plötzlich ein städtisches
Konsistorium. Es war dies ein Gewaltstreich des Rates, der damit
einen wichtigen Teil des Herzoglichen Rechtes annullierte. Natürlich kam
am 24. September sofort ein geharnischter Protest des Herzogs gegen diesen
Übergriff, aber vergeblich, und bescheiden führte sich die neue Behörde auch
nicht ein; denn von nun an wurden alle einschlägigen Erlasse des Herzogs,
z. B. die Unsittlichkeit betreffend (1593, 3. Januar), über Kirchendisziplin
(1593, 6. Januar), öffentliche Gebete anordnend (1591, 28. Januar) und so
weiter - als nicht kompetent abgelehnt. Vor allem aber geriet das neue
Konsistorium mit dem alten sofort in einen heftigen Streit über die Entscheidung
in Ehesachen. Der Herzog begann nun seine Repressalien damit, dass
er die Belehnung neuer Pfarrer trotz der Bitten der Stadt von 1591 an regelmässig
verweigerte, was die Pfarrer der Lehenseinkünfte wegen nicht unempfindlich
traf. Da der Stadt aber mehr an ihrer Selbständigkeit als an
einigen Scheffeln Korn etc. lag, so scheint sie noch 1592 die Pfarrer fast ohne
Ausnahme auf ihre Seite gebracht zu haben. Sogar in den Pfahl- und Lehensdörfern
brachte der Rat das gesamte Rechnungswesen der Geistlichen an sich,
ohne jemals dem Landesherren von früher Rechenschaft abzulegen.
Endlich beraubte der Rat 1598 auch das Stift St. Cyriaci seines alten
Rechtes, die Pfarrstelle von St. Petri zu besetzen, indem er den dortigen
Pfarrer Neukirch (Neofanius), der streng am Stifte und am Herzoge festhielt,
gewaltsam aus der Stadt vertrieb und ihm sogar mit der Schandglocke nachläutete.
Dass die Kirche von Rüningen, um die schon mit Julius Streit gewesen
war, jetzt erst recht verwaist blieb, ist leicht verständlich. Der 1600
eintretende Kriegszustand fand also die Stadt tatsächlich im Vollbesitze der
kirchlichen Hoheit; die Geistlichen, namentlich der Koadjutor Kauffmann
und die Pfarrer Hustedt und Wagner, waren stramme Verteidiger der Stadtfreiheit
und kümmerten sich nicht im geringsten um die rechtlich doch weiterbestehende
Lehnshoheit des Herzogs; 1605 war ihnen Heinrich Julius der
grimmige Tyrann und Herodes, dessen Ansprüche zu bekämpfen christliche
Pflicht war. Auch die Acht und die späteren Herzöge änderten daran nichts:
die Kirche Braunschweigs blieb frei und hat sich bis zu einem gewissen Grade
die alte Freiheit noch heute bewahrt.