Fahrten des Kolumbus

1492
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Luis de Santángel befürwortet die „Westfahrt“ und ist bereit, die Kosten vorzustrecken.
(Schatzmeister des Hauses Aragón und Generalsteuereinnehmer; zugleich
selbständiger Geschäftsmann). (G).
(Januar) Kapitulation von Granada, erfolgreiches Ende der Reconquista.
Einladung des Kolumbus durch Königin Isabella nach Santa Fé; zugleich Zuwendung
von 20 000 Maravedis als „Reisekosten-Zuschuß“.
17. April 1492 in Santa Fé (und 30. April 1492 in Granada):
Genehmigung des Planes einer „Westfahrt“ einschließlich der Gewährung aller
geforderten Privilegien.
12. Mai 1492: Kolumbus verläßt Granada.
23. Mai 1492: Der Notar Francisco Fernandez verliest in der Kirche von Palos
die Dekrete der Krone.
2. August 1492: Die Mannschaften schiffen sich in Palos ein.
3. August 1492: Beginn der „Westreise“; erstes Ziel sind die Kanaren.
Aus den erhaltenen Rechnungsdokumenten geht hervor, daß die Spanische Krone den
Schiffsoffizieren des Kolumbus eine monatliche Heuer von 2000 Maravedis zahlte, den
einfachen Matrosen 1000 Maravedis – die Kaufkraft eines Maravedis lag somit bei etwa
ein bis zwei Euro. Die „Beihilfen“ der Krone an Kolumbus waren also keineswegs gering.
4.6.2. Erste Kontakte (1485 – 1486)
Betrachtet man die Daten der Zeittafel, so stellt man staunend fest, daß es Kolumbus
gelang, innerhalb weniger Monate die zwei reichsten Männer Spaniens zu treffen und
sich bei ihnen sogar einige Zeit aufzuhalten, schon im Januar 1486 am Hofe der spanischen
Könige zu erscheinen, in deren Dienst zu treten, und Mitte 1486 eine persönliche
Audienz zu erlangen. Wie konnte ein nicht-adeliger Fremder so erfolgreich sein? Die
einzige Erklärung ist, daß sich Kolumbus eines „internationalen Netzwerkes“ bediente,
dessen Mitglieder einerseits keine Berührungsängste vor „gewöhnlichen Menschen“
hatten und die zugleich in Kontakt mit zahlreichen Würdenträgern aller Nationen standen;
dies zeigt auch die Tatsache, daß Kolumbus´ Bruder Bartolomeo im Jahre 1489 den
Plan einer „Westfahrt“ am englischen Hofe vortragen konnte und im Jahre 1490 am
französischem Hofe. Um welches „Netzwerk“ mag es sich dabei gehandelt haben? Bedenkt
man die Verhältnisse im Europa der damaligen Zeit, so kommt nur ein kirchlicher
Orden in Frage, im Falle des Kolumbus waren es wohl die Franziskaner. Offen bleibt,
weshalb sich die Vertreter dieses Ordens ausgerechnet für Kolumbus und seine Pläne
einsetzten – versprachen sie sich einen erheblichen Gewinn an Macht und Einfluß,
wenn sie als erste in Ostasien missionieren konnten? Oder in einer neuen Welt? Wir
müssen diese Frage auf sich beruhen lassen, aber es ist bestimmt kein Zufall, daß sich