Fahrten des Kolumbus

82
Entscheidend ist jedoch das folgende Argument: Etliche Mannschaftsmitglieder waren
mit Sicherheit in der Lage, aus Geschwindigkeit und Zeit die tatsächlich abgelaufene
Distanz selbst zu berechnen, schließlich segelte man einen reinen Westkurs. Kolumbus
konnte es sich also gar nicht leisten, falsche Werte im ausgelegten Logbuch anzugeben.
Hinzu kommt, daß diese Werte bei ruhigem Wetter auch mit den Kapitänen der Niña
und Pinta ausgetauscht wurden, und spätestens dann wäre die Diskrepanz aufgefallen.
Außerdem hätte eine solche Abweichung Kolumbus viel Autorität gekostet – man stelle
sich einmal vor, es wird ruchbar, daß sich der Chef einer Flottille Tag für Tag um 15
Prozent und mehr „vertut“! Das aber bedeutet: Die offiziell ausgelegten Distanzen müssen
die richtigen Distanzen gewesen sein – was hatte es dann aber mit den Distanzen
des geheimen Logbuches auf sich? Schließlich wollte sich ja Kolumbus nicht selbst betrügen!
40 N
Golfstrom
Azoren
20 N Kanarenstrom
0 N
Nordäquatorialstrom
Kapverden
Südäquatorialstrom
Abb. 46 Strömungssysteme des nördlichen Atlantik
Auf diese Frage gibt es, unserer Meinung nach, nur eine plausible Antwort: Im „offiziellem“
Logbuch gab Kolumbus die direkt gemessenen Distanzen an, d.h. die Gißorte
ohne Stromversetzung; die „geheimen“ Distanzen sind dagegen die Gißorte mit Stromversetzung.
Das aber bedeutet: Kolumbus nahm an, daß er von einer westlichen Strömung
zusätzlich vorangetrieben wurde. Wie aber konnte er das wissen? Wir haben in
Kapitel 2 gesehen, daß es durch reine Koppelnavigation auf hoher See grundsätzlich (!)
unmöglich ist, eine Stromversetzung festzustellen. Nur wenn man den Gißort mit dem
„wahren Standort“ vergleichen kann, ist es möglich, die Stromversetzung nachträglich
zu ermitteln – aber das setzt die Fähigkeit voraus, nicht nur die geographische Breite,
sondern auch die geographische Länge auf See zu ermitteln, und das war erst mehr als
250 Jahre später möglich. Kolumbus muß also diese Westströmung gekannt haben, und
das wiederum konnte er nur von den Portugiesen wissen. Woher aber kannten die Portugiesen
diese Strömung, ihre Richtung und ihre Geschwindigkeit? Die einzige Erklärung
ist, daß die Portugiesen die Küste Südamerikas nicht nur erreicht, sondern auch
deren geographische Länge ermittelt hatten. Aus der „gegißten“ Distanz und der wahren
Distanz ergab sich dann die Geschwindigkeit der Westströmung von selbst. Jeder Leser,
der diese Überlegungen für phantastisch hält, möge eine andere Erklärung für die oben