Fahrten des Kolumbus

126
Dokumente vorlegen würden, welche die Ansprüche Portugals auf die Entdeckungen
des Kolumbus untermauerten. Kolumbus hätte dann nicht nur vor aller Welt als
Schwindler dagestanden, es war vielmehr zu befürchten, daß er in Ungnade fiel, allein
schon deshalb, weil er die Spanische Krone in eine unmögliche Situation gebracht hatte.
Drohten obendrein auch noch kriegerische Verwicklungen, mußte er sogar damit rechnen,
an Portugal ausgeliefert zu werden. Wie konnte er sich vor dieser Entwicklung
schützen?
Kolumbus tat das einzig Richtige: Indem er zunächst nach Lissabon fuhr und König
João II. und dem gesamten Hofe öffentlich von seinen Entdeckungen berichtete, schlug
er João II. alle Waffen aus der Hand. João II. konnte nun keinerlei Ansprüche mehr
geltend machen, denn er hätte vor aller Welt als „schlechter Verlierer“ dagestanden und
Kolumbus hätte zudem glaubwürdig behaupten können, die vorgelegten Dokumente
seien erst nach seiner Audienz gefälscht worden. Das spanische Königspaar, das ja,
nach unserer Sicht der Dinge, zumindest teilweise eingeweiht war, dürfte mit dieser List
des Kolumbus durchaus einverstanden gewesen sein, und so stellte man keine weiteren
Fragen – es gibt eben Situationen, in denen es besser ist, der Wahrheit nicht auf den
Grund zu gehen.
Nun aber wird auch die „Geschichte vom großen Sturm“ verständlich: Die List des Kolumbus
kann nur gelingen, wenn er als erster die iberische Küste erreicht, denn er kann
natürlich Martin Alonso Pinzón nicht einweihen, und so segelt Kolumbus mit seiner
schnelleren Niña der langsameren Pinta bei schlechtem Wetter einfach davon; und um
dieses für einen „Generalkapitän“ unverzeihliche Verhalten zu kaschieren, erfindet Kolumbus
den „großen Sturm“; bei so einem Wetter kann man sich schon aus den Augen
verlieren, wie er es ja auch mit wenigen Zeilen ganz beiläufig in seine dramatische Erzählung
einflicht.
Aber auch die Gründung der Siedlung La Navidad erscheint jetzt in einem anderen
Licht: Mit dem Abwracken der Santa Maria war eines von zwei Schiffen, denen Kolumbus
davonfahren mußte, schon beseitigt, und zugleich konnte sich Kolumbus zum
Befehlshaber des schnellsten der verbleibenden Schiffe machen. Wir wollen nicht unterstellen,
daß Kolumbus den Schiffbruch der Santa Maria willentlich herbeiführte, aber
er scheint ihm doch recht willkommen gewesen zu sein - wie sonst will man die Eile
erklären, mit der er das Schiff aufgab?