Fahrten des Kolumbus

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bevorstehenden Auseinandersetzung mit Portugal hinsichtlich neuer Gebietsansprüche von Gewicht
waren, dürfte es wahrscheinlich sein, daß alle Abschriften hinsichtlich ihrer geographischen
und nautischen Angaben abgeändert wurden.
Die Urschrift des „Bordbuches“ von der ersten Reise ist (bis auf zwei Blätter im Alba-Archiv in
Madrid) verlorengegangen und nur in der Abschrift des Las Casas erhalten. Las Casas vermachte
sein Hauptwerk, die Historia de las Indias, 1559 dem Dominikanerkloster St.Gregorio in Valladolid
mit der Bestimmung, es nicht vor 1600 drucken zu lassen. Der Druck wurde später hintertrieben,
da das Selbstgefühl der Spanier durch die kritische Tendenz des Werkes, die auch in
Las Casas „Kürzester Bericht über die Ausplünderung und Verwüstung der indianischen Länder“
zum Ausdruck gekommen war, verletzt wurde. So erschien die Historia erstmals vollständig
1875/76 in 5 Bänden als Band 62-66 der Coleccion de documentos inéditos para la historia
de España, einer allgemeinen Dokumentensammlung mit Urkunden zur spanischen Geschichte,
nachdem Martin Fernandez de Navarrete 1825 einen, im wesentlichen das „Bordbuch“ umfassenden
Auszug publiziert hatte.
Columbus, dessen Dokumente Las Casas gesammelt hatte, steht im Mittelpunkt der Historia, die
seit ihrem Erscheinen als Hauptquelle für das Leben des Columbus gilt. Allerdings spricht Las
Casas selbst in der Textabschrift von Columbus als dem „Admiral“ stets in dritter Person, wohingegen
die italienische Ausgabe von Caddeo, die der hier abgedruckten Übersetzung zugrunde
liegt, eine Rekonstruktion der Urfassung des „Bordbuchs“ in Ich-Form versucht, wobei erläuternde
Passagen des Las Casas im Text in Klammern gesetzt wurden. Insgesamt ist die Historia
verläßlicher als die Columbus-Biographie des Columbus-Sohnes Fernando.
Zitiert nach
„Man kann sich nie nachdrücklich genug vor Augen halten, daß des Columbus Tagebuch
nicht im Original erhalten ist und daß Las Casas möglicherweise monotone Positionsangaben
weggelassen hat. Sein Tagebuch ist ja auch insofern etwas ganz Ungewöhnliches,
als es in erster Linie eine Reisebeschreibung für die Könige sein sollte. Es
ist durchaus möglich, daß er für die nackten nautischen Notizen eine Art Kladde hatte
und aus dieser nur gelegentlich etwas in das für die Könige bestimmte Logbuch übernahm“.
„Nicht alles, was das Tagebuch heute enthält, kann an Bord geschrieben sein, denn das,
was er am 6.12.1492 schon bei der Ansteuerung von Haiti über diese Insel sagt, geht
über das hinaus, was er bis dahin gesehen haben konnte“.
WINTER Bemerkungen zur Navigation von Kolumbus und der seiner Zeit
in: Studi Colombiani
BERGER Christoph Columbus
Dokumente seines Lebens und seiner Reisen
Text leicht verändert.
Verlag Sammlung Dieterich, Leipzig, 1991, Bd.2, S. 373
ISBN 3-7350-0145-9