Fahrten des Kolumbus

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wahrscheinlich, daß Geräte dieser Art spätestens ab 1480 verwendet wurden, da während
dieser Zeit in Portugal die Messung von Sonnenhöhen für die Breitenbestimmung
aufkam.
Sonne
Alhidade
Limbus
Visierplättchen
Abb. 24 Seeastrolabium
Tragering
Beim Seeastrolabium ersetzt das etwa 1 kg schwere Gerät selbst den Lotfaden. Man
hielt das Gerät an einer kurzen Kette, drehte es in Richtung der Sonne und stellte den
Winkel des Meßlineales (Alhidade) so ein, daß der helle kleine Lichtfleck, der von dem
vorderen durchbohrten Plättchen erzeugt wurde, gerade auf die Bohrung des zweiten
Plättchens fiel. Das Seeastrolabium war für die Beobachtung von Sonnenhöhen vom
Schiff aus konzipiert, für die Beobachtung von Sternenhöhen war es nicht geeignet.
Wegen seines geringen Durchmessers und der undeutlichen Begrenzung des Lichtfleckes
lag die Meßgenauigkeit bei ±1 Grad entsprechend einer Unsicherheit von ±100 km
auf der Erdoberfläche (1 Grad Breitendifferenz = 60 sm = 110 km). Trotz dieser inhärenten
Ungenauigkeit war das Seeastrolabium eine Verbesserung, denn mit einem
Quadranten läßt sich diese Genauigkeit unter Seebedingungen nicht erreichen.
Ein anderes sehr handliches Gerät dieser Zeit ist der Jacobsstab (Abb.25). Auf einem
Lineal von quadratischem Querschnitt wird ein Reiter so lange verschoben, bis seine
untere Kante die Kimm und seine obere Kante den angepeilten Stern berührt; der Winkel
wird dann auf einer zweckentsprechend eingeteilten Skala des Lineales abgelesen.
Gewöhnlich gehörte zu einem Meßlineal ein Satz von vier Reitern unterschiedlicher
Längen, so daß ein möglichst großer Winkelbereich überstrichen werden konnte; die
vier Skalen waren auf die vier Seiten des Lineales verteilt.