Fahrten des Kolumbus

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Andererseits will er „seine“ Welt kennenlernen, und so segelt er auf vier Reisen fast den
gesamten Küstenbogen der Karibischen See ab (Abb.57). Allerdings läßt er den größten
Teil der Nordküste Südamerikas aus, obwohl er auf seiner dritten und vierten Reise Zeit
und Gelegenheit gehabt hätte, auch diese Küstenstriche zu untersuchen. Dies ist ein
deutlicher Hinweis darauf, daß zumindest ein größerer Teil dieser Küstenregionen den
Portugiesen und damit auch Kolumbus bekannt war. Vielleicht kannten die Portugiesen
sogar den Golf von Darién und hatten von Eingeborenen erfahren, daß sich jenseits des
Gebirges ein weiteres Meer befand, das man allerdings durch keine Durchfahrt erreichen
konnte, Grund genug, weitere Expeditionen einzustellen. Dies würde erklären,
warum Kolumbus trotz der beginnenden Seeuntüchtigkeit seiner Schiffe so hartnäckig
versuchte, diesen Golf zu erreichen.
550 km
85 80 75 70 60
Abb. 57 Die von Kolumbus erforschten Küsten
6. Die letzten Jahre
Von Columbus unerforscht
Als Kolumbus nach seiner vierten Reise Spanien erreicht, ist seine Gesundheit endgültig
ruiniert. Er leidet an Gicht, an Arthritis und an den Folgen verschiedener Tropenkrankheiten;
man darf davon ausgehen, daß auch Malaria-Anfälle hinzu kommen. Zunächst
lebt er bei Sevilla im Pfarrsprengel Santa Maria. Ende 1504 stirbt seine Gönnerin, Königin
Isabella. Von nun an muß Kolumbus seine tatsächlichen oder auch nur vermeintlichen
Rechte gegenüber König Ferdinand verteidigen, der ihm nicht gewogen ist. Im
Mai 1505 reist er in das 500 km entfernte Segovia, um König Ferdinand seine Forderungen
vorzutragen (vgl. Kap.5.8.) Man einigt sich darauf, Pater de Deza als Schlichter
einzusetzen, der ein Freund des Kolumbus ist. Aber der Schiedsspruch fällt gegen Kolumbus
aus, allerdings bietet man ihm die reiche Pfründe Corrión de los Condes als Lehen
an. Kolumbus lehnt ab. Im April bringt man Kolumbus, der sich kaum bewegen
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