Fahrten des Kolumbus

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Fassen wir die Ergebnisse der vorangehenden Abschnitte zusammen, so läßt sich folgendes
in runden Zahlen feststellen:
1. Zwischen 1300 und 1500 wurde die Navigation, insbesondere die Hochseenavigation,
rasch erheblich verbessert; führend auf diesem Gebiet waren Italiener
und Portugiesen.
2. Zwischen 1500 und 1700 wurden keinerlei grundlegende Verbesserungen
gemacht, allerdings nahm die Zahl der Seehandbücher, wie hier nicht näher
beschrieben, erheblich zu; außerdem entwickelte sich die Mathematik und
Physik so weit, daß zu einem späteren Zeitpunkt grundlegende Verbesserungen
wieder möglich wurden.
3. Ab 1750 wurde eine exakte astronomische Ortsbestimmung möglich und
bald darauf auch realisiert.
4. Ab 1800 waren moderne Navigationsmethoden Allgemeingut und wurden
zunehmend auch auf Handelsschiffen angewendet.
Wie wichtig eine genaue Ortsbestimmung ist und wie sehr dies auch den Regierungen
bewußt ist mag die Tatsache zeigen, daß am Ende des 20.Jahrhunderts die USA mit
eheblichem finanziellen Aufwand ein satellitengestütztes Navigationssystem installierten
(GPS-System), das jederzeit Positionsbestimmungen mit einer Genauigkeit von etwa
einem Meter ermöglicht, ein militärisches Empfangsgerät vorausgesetzt, wobei dieses
System sogar die Kriegsführung revolutioniert hat (cruis-missiles); dies wird zudem
durch die Bemühungen der EU unterstrichen, ein ähnliches System aufzubauen, um von
den USA unabhängig zu werden.