Exil Schweiz Tibeter auf der Flucht

gramm, das in einer Hungersnot mit 20 bis 40 Millionen Toten
endete –, waren die Tage des unabhängigen Tibet gezählt. Mao
entsandte seine Volksbefreiungsarmee, die erneut auf erbitterten
Widerstand stiess. Das war ganz in Maos Sinn. Das sei der
beste Anlass, um «das Problem gründlich lösen zu können».
Am 10. März 1959 war es soweit. Der tibetische Volksaufstand
begann, als sich das Gerücht verbreitete, die Chinesen
wollten den Dalai Lama entführen. Hunderttausende demonstrierten
in Lhasa. Zunächst schauten die Besatzer zu. Am 17.
März begannen sie, Lhasa zu beschiessen, drei Tage später fiel
die Hauptstadt. Gemäss übereinstimmenden Quellen wurden
86 000 Tibeter getötet, unter ihnen viele Mönche; Zehntausende
wurden in Straflager verschleppt, gefoltert oder zu Zwangsarbeit
gezwungen. Die Chinesen plünderten und zerstörten Tempel
und Klöster.
Flucht auch in die Schweiz
Peking interpretiert die Ereignisse bis heute als Befreiungskrieg.
Dabei sei die Feudalherrschaft in Tibet beendet worden. In der
Tat lag die politische Macht traditionell bei der religiösen Elite.
Den Klöstern gehörte das Land, das die Bauern als Leibeigene
bebauten. Allerdings wollten die «befreiten» Tibeter nichts wissen
vom «neuen sozialistischen Tibet». Und sie halfen dem Dalai
Lama, am Tag des chinesischen Angriffs zu fliehen. Er überquerte
die Gebirgszüge des Himalaja und gelangte ins indische Exil
in Dharamsala, gefolgt von einem anwachsenden und anhaltenden
Strom von mehr als 100 000 Flüchtlingen. 1000 fanden in der
Schweiz eine neue Heimat.
Dass dem Dalai Lama die Flucht gelang, lag offenbar im Interesse
des Regimes: Gemäss Biografin Jung Chang hatte Mao
angeordnet, den Dalai Lama entkommen zu lassen. Er befürchtete,
dessen Tod würde die Weltöffentlichkeit gegen China aufbringen,
vor allem die buddhistischen Länder und Indien.
In Moskau war man anderer Meinung. Nach Stalins Tod war
Nikita Chruschtschow zum starken Mann aufgestiegen. Und der
hätte den Dalai Lama nicht entkommen lassen. «Es wäre besser,
er wäre in einem Sarg», ärgerte sich Chruschtschow, als er im
Oktober 1959 in Peking zu Gast war. Gemäss dem sowjetischen
Gesprächsprotokoll des Gipfeltreffens fürchtete Moskau den lebenden
Dalai Lama aus demselben Grund wie Peking den toten.
Chruschtschow hatte die propagandistische Chance erkannt, die
sich dem Westen im Kalten Krieg bot: «Jetzt ist der Dalai Lama
in Indien, und vielleicht geht er in die USA.»
Das hat das Oberhaupt der Tibeter seither immer wieder getan.
Heute ist er ein politischer Popstar – nicht nur in den USA,
sondern im Westen allgemein.
Christof Münger: Zuerst schickte Mao Blumen, dann kamen die Soldaten. © Tamedia, 2009.
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