Flexibilität

SCHWERPUNKT
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Betrieb. Rund 400 Zuhörerinnen und
Zuhörer drängten sich ins Auditorium. Sie
kamen, um den Mann referieren zu hören,
der mit seinem Buch «Der flexible Mensch»
seit Monaten auf den Bestsellerlisten zu
finden ist: Richard Sennett, seines Zeichens
amerikanischer Starsoziologe und
kritischer Beobachter der menschlichen
Spezies.
Und so brillant sein Vortrag, so düster
seine These: Die Flexibilität, zu der die
Arbeitswelt immer mehr Menschen zwingt,
zerstöre den Charakter; blindlings folge
die Gesellschaft dem Ideal der Flexibilität,
ohne sich klar darüber zu sein, welch hoher
Preis dafür zu bezahlen sei. Darum seine
Fragen: «Wie können Loyalität und Verpflichtungen
in Institutionen aufrechterhalten
werden, die ständig zerbrechen oder
immer wieder umstrukturiert werden ? Wie
bestimmen wir, was in uns von bleibendem
Wert ist, wenn wir in einer ungeduldigen
Gesellschaft leben, die sich nur auf den
unmittelbaren Moment konzentriert ?»
Man mag Sennetts Analyse des flexiblen
Kapitalismus teilen oder nicht – die Fragen,
die er aufwirft, treffen den Nerv der Zeit.
I BILITÄT
Noch im 19. Jahrhundert taumelte der
«Im Zuge des letzten
Wirtschaftsbooms hat es radikale
Veränderungen gegeben.
Diese Veränderungen der Arbeit
haben bei den Arbeitnehmern
zu eindeutigen gesellschaftlichen
und persönlichen Schäden
geführt.» * Eigentlich war es ein Dezemberabend
von vielen. Der Winter fegte mit
seinem nasskalten Treiben die Menschen
nach Ladenschluss in ihre warmen Stuben.
Die Strassen St. Gallens waren an diesem
Dienstagabend ausgestorben. Auf dem
Gelände der Uni, etwas oberhalb des
Stadtzentrums, herrschte hingegen reger
Kapitalismus – so Sennett – an den Börsen
und bei irrationalen Investitionen von Katastrophe
zu Katastrophe. Für die Menschen
gab es im Wirtschaftsgefüge kaum Sicherheit.
Erst in den Jahrzehnten nach dem
Zweiten Weltkrieg brachten die hochentwickelten
Länder diese Unordnung zum
Teil unter Kontrolle. «Starke Gewerkschaften,
die Garantien des Wohlfahrtsstaats
und grosse Unternehmen schufen gemeinsam
eine Ära relativer Stabilität», schreibt
Sennett in «Der flexible Mensch».
Das sind «tempi passati». «Die letzten
vierzig Jahre waren in der Wirtschaftsgeschichte
die abnormalen», wendet Peter
Lienhart von der Geschäftsleitung der
CREDIT SUISSE ein. «In den Zeiten davor
war der Wettbewerb immer unstet und
ruppig.» So gesehen ist man in der Wirtschaft
heute wieder zur Normalität zurückgekehrt
– und die erklärt unbarmherzig:
* Die Zitate stammen von Richard Sennett, Soziologe und Autor von «Der flexible Mensch», Berlin 1998
Wer nicht flexibel auf den Markt reagiert,
ist bald weg vom Fenster. Auf das haben
sich alle einzustellen, Berufsleute wie Unternehmen.
«Die Unternehmen sind
zu instabilen Einrichtungen
geworden, die andauernd
ihre DNS auftrennen und neue
Verbindungen eingehen.
Doch die fehlende Langfristigkeit
kann zur Desorientierung
von Individuen und Familien
führen.» Die Welt war 1998 von akuter
«Fusionitis» befallen. Noch nie zuvor hatten
sich so viele Unternehmen mit anderen zusammengeschlossen.
Das englische Wirtschaftsmagazin
«The Economist» rechnete
unlängst auf, dass es 1998 in bezug auf
den Aktienwert der Firmen zu 50 Prozent
mehr Fusionen gekommen ist als 1997;
im Vergleich mit 1996 hat sich die Zahl gar
verdoppelt. Kinder dieser Zeit sind in der
Schweiz etwa Novartis, aber auch die
CREDIT SUISSE GROUP. Und für 1999
rechnet der «Economist» erneut mit einem
Zuwachs. Die Botschaft für viele Mitarbeiterinnen
und Mitarbeiter ist unmissverständlich.
Firmen werden umgekrempelt,
zusammengelegt oder – wenn’s schlecht
läuft – liquidiert. Eine Beruhigung ist nicht
absehbar. Der Schrei nach Flexibilität wird
der Wirtschaft noch längere Zeit durch
Mark und Bein fahren.
«Ich bin seit zwölf Jahren am Umstrukturieren»,
schmunzelt Karl P. Ruoss, der in
der CREDIT SUISSE das Projekt Focus
durchgezogen hat. Dabei ging es um die
Infos und Links zum Thema «Flexibilität»: BULLETIN |
ONLINE: www.credit-suisse.ch/bulletin