PIPER Reader Herbst 2024

120
STEPHAN ORTH
INTERVIEW
INTERVIEW
»Couchsurfing in der Ukraine« – das klingt
während eines Krieges nach einer etwas
seltsamen Art von Abenteuer. Ist das nicht
pietätlos in der aktuellen Situation?
Ich hatte tatsächlich große Zweifel, ob das der richtige
Ansatz ist. Dann habe ich ein paar Ukrainerinnen und
Ukrainer gefragt, was sie davon halten, und war überrascht:
Alle meinten, ich solle das machen, das wäre
doch interessant. Es sei schließlich niemand gezwungen,
mich einzuladen. Dann ergaben sich auf der Reise
Begegnungen, die ich niemals vergessen werde.
Wieso hast Du Dich entschieden,
ausgerechnet in der Ukraine zu reisen?
Gerade jetzt, wenn viele Leute ein bisschen »ukrainemüde«
sind und sich lieber anderen Themen widmen als
dem russischen Angriffskrieg, ist es wichtig zu zeigen,
wie die Situation vor Ort ist. Das ist der schrecklichste
Krieg in Europa seit achtzig Jahren, und er betrifft uns
alle. Ein Buch mit einem etwas anderen Blickwinkel
kann helfen, dafür zusätzliche Aufmerksamkeit zu wecken.
Wenn man die globalen Auswirkungen und die
Bedrohung auch für das restliche Europa betrachtet,
gibt es momentan kaum ein Thema, das relevanter wäre.
Mein wichtigster Grund für Reisen nach Kyjiw war
jedoch persönlicher Natur: Ausgerechnet in den Wochen
um den russischen Angriff 2022 habe ich mich
in eine Ukrainerin verliebt. Sie ist wundervoll, nur das
Timing hätten wir besser hinkriegen können.
Kann man in der Ukraine momentan
überhaupt reisen/couchsurfen?
Es gilt eine Reisewarnung des Auswärtigen Amtes,
aber man kann einreisen und fast alle nicht-okkupierten
Städte besuchen. Nur in Frontnähe sind manche
Orte natürlich schwer zugänglich, manche gar nicht
besuchbar oder nur mit Journalisten-Akkreditierung.
Ich war überrascht, wie viele Gastgeber ich fand, die
mir eine Couch angeboten haben.
Warum denkst Du, haben Deine Gastgeber
zugesagt?
Ich habe ihnen einen Deal vorgeschlagen: Ihr ladet
mich ein, und dafür erzähle ich eure Geschichte. Viele
Ukrainer haben das Gefühl, im Ausland missverstanden
zu werden, weil so viele Falschinformationen
kursieren. Manchmal war ich als »Traveller« auch eine
willkommene Abwechslung vom täglichen Kriegsirrsinn,
manchmal war ich Psychologe. Natürlich habe
ich mir auf dieser Reise noch mehr Mühe als sonst
gegeben, ein guter Gast zu sein.
Gab es Situationen, in denen Du Angst
hattest?
Selbstverständlich, immer wieder. Bei jedem Raketenalarm,
bei jeder Detonation, die ich zu hören
bekam. Bei Saporischschja hatte mein Auto in Frontnähe
einen Motorschaden, in Kostjantyniwka übernachtete
ich in einem Haus, das der Eigentümer in
eine Festung verwandelt hatte – zwanzig Kilometer
von Bachmut entfernt, nachts ratterten die Panzer direkt
davor vorbei. Man ist ständig nervös, weil jederzeit
der nächste Alarm losgehen könnte, mit der Zeit
hört man Phantom-Sirenen. Viele Ukrainer haben
Herz- und Kreislaufprobleme wegen des Dauerstresses
in der Kriegssituation.
Gab es auch Situationen, in denen Du
vergessen hast, dass Du Dich in einem
Land im Krieg befandest?
Nein, das vergisst man nicht so leicht, der Krieg ist
dauerpräsent. Aber es gab zwischendurch immer mal
wieder ein paar Stunden, in denen die Gesprächsthemen
nichts mit dem Krieg zu tun hatten, das war erholsam
für alle Beteiligten. Und natürlich geht in den
Städten auch das normale Leben weiter, man geht georgisch
essen und trinkt einen Wein in der Bar. Menschen
können nicht 24 Stunden und sieben Tage die
Woche Angst haben.