PIPER Reader Herbst 2024

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M AT THI A S LOHR E
INTERVIEW
eine tiefe Krise gestürzt. Dann verfiel er auf die Idee,
die Geschichte seiner Familie zum Roman zu formen.
Damit fand er seine Bestimmung. Die Buddenbrooks
haben Thomas Mann das Leben gerettet.
Dein Roman beginnt mit einem Ausblick ins
Jahr 1953. Der 77-jährige Thomas Mann reist
noch einmal nach Italien. Was er da bekennt,
scheint einem seiner Romane zu entstammen.
Es ist schier unglaublich.
Und doch deutet alles darauf hin, dass es so gewesen
ist. Dem in Rom lebenden Künstler Fabius von Gugel
erzählte er, als jungem Mann sei ihm im nahen
Bergstädtchen Palestrina der Teufel erschienen. Das
sagt ausgerechnet er: dieses sonst so kühle, ja kalt
auftretende Meister der Selbsttarnung! Dem Augenzeugenbericht
zufolge berichtete Mann vom Geschehen
ganz ähnlich, wie er es wenige Jahre zuvor
im »Doktor Faustus« geschildert hat. Da erinnert ja
der Teufel den Komponisten Adrian Leverkühn daran,
dass sie beide im Bunde seien: Leverkühn darf
geniale Werke erschaffen und muss dafür mit seiner
Seele bezahlen. Niemanden darf er lieben. Die Szene
spielt sogar in eben jener Herberge in Palestrina, in
der Thomas mit seinem Bruder einst gewohnt hatte.
Peter de Mendelssohn, der Thomas Mann und Fabius
von Gugel persönlich kannte, nahm die Geschichte
in seine Mann-Biografie auf. Er fand sie offenbar
glaubwürdig.
Und du?
Je mehr ich von und über Thomas Mann gelesen habe,
desto schlüssiger erscheint sie mir. Denn Thomas
Mann hat immer wieder bekannt, er erfinde seine
Geschichten nie, sondern finde sie. Nahezu alles in
seinen Werken gründet in selbst Erlebtem: im Erstlingsroman
über eine norddeutsche Kaufmannssippe
natürlich, aber auch im »Tod in Venedig«. Der Novelle
ging ein Besuch der Lagunenstadt voraus – übrigens
mit Heinrich. Sein Leben lang hat er es verstanden,
Heinrich
Heinrich ist ein Rebell. Der älteste Sohn
einer angesehen Kaufmannsdynastie hat
früh klar gemacht, dass er die hundertjährige
Firma der Familie nicht übernehmen
will. Der 25-Jährige hat bereits einen Roman
veröffentlicht und lebt nach Stationen
in Dresden und Berlin seinen Traum: Er ist
freier Schriftsteller in Rom. Wäre da nur
nicht die lästige Arbeit für ein reaktionäres
Blatt, die ihm Zeit fürs literarische Schreiben
raubt. In seinen Werken dreht sich
alles um Frauen: Mal sind sie Opfer von
Männern, mal Verführerinnen, immer aber
Projektionen männlicher Begierden und
Ängste. Dann begegnet ihm Lina.