PIPER Reader Herbst 2024

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JULIA FRIEDRICHS
INTERVIEW
INTERVIEW
Liebe Julia, in deinem letzten Buch hast du über
die Working Class unseres Landes geschrieben,
eine gesellschaftliche Gruppe, zu der viele von
uns ja Bezug haben. Wie kam es dazu, dass du
dich jetzt den Superreichen zuwendest?
Wir leben in einem Land, in dem vor allem die Ungleichheit
der Vermögen sehr groß ist - auch im internationalen
Vergleich. Das oberste Prozent der Bevölkerung
hat ca. ein Drittel des Vermögens. Deutlicher
ist die Ungleichheit noch bei Betriebsvermögen:
Da liegen, Schätzungen der Uni Duisburg zufolge,
86 Prozent bei den reichsten 1,5 Prozent. Das heißt:
Vermögen ballt sich in Deutschland bei einer kleinen
Gruppe von Menschen. Rund viertausend Haushalte,
das sind die hinter den Milliardärsvermögen, besitzen
geschätzte 1,4 Billionen Euro, rund drei Mal so viel
wie der gesamte Bundeshaushalt.
Was genau interessiert dich an den Reichsten
der Reichen, und warum denkst du, dass wir
mit ihnen beschäftigen sollen?
Es gibt ein paar Klischees über Superreiche, die durchaus
zutreffen: Während man anderswo, zum Beispiel in
den Golfstaaten oder den USA, mit seinem Reichtum
protzt, ist der deutsche Reichtum sehr viel diskreter,
verborgener, nicht so offensichtlich. Nicht mal, wer die
vermutlich reichste Familie des Landes ist, war öffentlich,
weil die Familie erreicht hat, dass sie auf den Reichenlisten
nicht auftaucht. Aber der Einfluss, der mit
dem vielen Geld einhergeht, ist deshalb ja nicht geringer.
Ich habe für mein Buch sehr lange und intensiv mit
jemandem aus einer der reichsten Familien des Landes
gesprochen. Er sagt offen: Natürlich zählen seine Bedürfnisse
mehr als die normaler Bürger. Immer wieder
würden ihm Treffen mit hochrangigen Politikern
angeboten. Er müsse nur zuschlagen. Wenn er wollte,
könnte er sein Geld in politische Macht umwandeln.
Forscher sprechen davon, dass etwa ab einer Schwelle
von 20 bis 30 Millionen das Budget erreicht ist, ab dem
aus Vermögen Macht werden kann.
In unserem alltäglichen Leben ist es ja eher
unwahrscheinlich, dass wir einem oder einer
Superreichen begegnen. Wie ist es dir
gelungen, Kontakt zu einigen von ihnen
aufzunehmen?
Das ist sehr mühsam gewesen. Gemeinsam mit meinem
Kollegen Jochen Breyer, mit dem ich eine ZDF-
Dokumentation zum Thema gedreht habe, habe ich
Brief um Brief geschrieben, versucht, Netzwerke in
die Welt aufzubauen. Geholfen hat mir eine Kuriosität:
Seit Kurzem gibt es in Deutschland geheime
Gesprächskreise junger, eher kritischer Superreicher.
Dort wurde mein Buch über Deutschlands
Erben als Einstiegslektüre gelesen. Einige junge
Reiche kannten mich also. Ansonsten braucht man
vor allem Zeit und eine gewisse Nehmerqualität,
was Absagen angeht.
Wer sind die Superreichen in Deutschland,
aus welchem Milieu stammen sie?
Wenn man das so genau wüsste. Was fehlt, ist so
etwas wie eine Soziologie der Superreichen. Großer
Reichtum ist in Deutschland extrem schlecht erforscht.
Auch bei Studien, auf denen »Reichtumsforschung«
draufsteht, geht es, wenn man genau
hinschaut, oft eher um den millionaire next door,
Menschen, die ein, zwei Millionen haben. Das sind
keine Superreichen. Es gibt inzwischen, zum Glück,
Projekte, die das ändern wollen: am Max-Planck-Institut
in Köln oder auch ein Forschungsprojekt der
Volkswagenstiftung. Aber vieles steht noch am Anfang.
Ein paar grundsätzliche Aussagen über Superreiche
lassen sich natürlich treffen: Superreiche sind
in der Mehrheit männlich. Sie sind fast immer Westdeutsche.
Und nicht selten haben sie ihr Geld, zumindest
in Teilen, geerbt.
Was unterscheidet Superreiche von »normal«
Vermögenden – außer der Menge ihres
Besitzes?