gabriel-garcc3ada-mc3a1rquez-el-otoc3b1o-del-patriarca

habíamos dado en secreto cogían la bola helada, se la mostraban a la
muchedumbre, la cantaban, y así sacaban las tres bolas mantenidas en hielo
durante varios días con los tres números del billete que él se había reservado,
pero nunca pensamos que los niños podían contarlo mi general, se nos había
ocurrido tan tarde que no tuvieron otro recurso que esconderlos de tres en tres,
y luego de cinco en cinco, y luego de veinte en veinte, imagínese mi general,
pues tirando del hilo del enredo él acabó por descubrir que todos los oficiales
del mando supremo de las fuerzas de tierra mar y aire estaban implicados en la
pesca milagrosa de la lotería nacional, se enteró de que los primeros niños
subieron al balcón con la anuencia de sus padres e inclusive entrenados por
ellos en la ciencia ilusoria de conocer al tacto los números damasquinados en
marfil, pero que a los siguientes los hicieron subir a la fuerza porque se había
divulgado el rumor de que los niños que subían una vez no volvían a bajar, sus
padres los escondían, los sepultaban vivos mientras pasaban las patrullas de
asalto que los buscaban a medianoche, las tropas de emergencia no
acordonaban la Plaza de Armas para encauzar el delirio público, como a él le
decían, sino para tener a raya a las muchedumbres que arriaban como recuas
de ganado con amenazas de muerte, los diplomáticos que habían solicitado
audiencia para mediar en el conflicto tropezaron con el absurdo de que los
propios funcionarios les daban como ciertas las leyendas de sus enfermedades
raras, que él no podía recibirlos porque le habían proliferado sapos en la
barriga, que no podía dormir sino de pie para no lastimarse con las crestas de
iguana que le crecían en las vértebras, le habían escondido los mensajes de
protestas y súplicas del mundo entero, le habían ocultado un telegrama del
Sumo Pontífice en el que se expresaba nuestra angustia apostólica por el
destino de los inocentes, no había espacio en las cárceles para más padres
rebeldes mi general, no había más niños para el sorteo del lunes, carajo, en
qué vaina nos hemos metido. Con todo, él no midió la verdadera profundidad
del abismo mientras no vio a los niños atascados como reses de matadero en
el patio interior de la fortaleza del puerto, los vio salir de las bóvedas como una
estampida de cabras ofuscadas por el deslumbramiento solar después de
tantos meses de terror nocturno, se extraviaron en la luz, eran tantos al mismo
tiempo que él no los vio como dos mil criaturas separadas sino como un
inmenso animal sin forma que exhalaba un tufo impersonal de pellejo asoleado