Etnografías de lo digital - UNED

III Congreso Online - Observatorio para la Cibersociedad
‘Conocimiento abierto, Sociedad libre’
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Etnografías de lo Digital
Grupo de trabajo
entendimento da etnografia situada espaço-temporalmente como ferramenta
fundamental da antropologia.
Imersão e engajamento são as duas condições sine qua non do processo
etnográfico, sem as quais o trabalho de campo revela-se como pura descrição ou
imposição, desavisada talvez, de modelos apriorísticos que antecipam o
entendimento de uma dada realidade ou acontecimento.
Com base em uma redefinição do trabalho etnográfico, a observação
participante virtual passa necessariamente pela consideração do contexto no qual se
desenvolvem novas formas de sociabilidade. Hine (2000) resumiu em uma série de
princípios a sua proposta de etnografia virtual, dos quais poderíamos destacar: 1) o
deslocamento da noção de campo para a noção de campo de relações; 2) a
exploração da constituição de fronteiras e de conexões, especialmente entre o
'virtual' e o 'real' – com o auxílio de ferramentas de análise discursiva e pragmática;
3) o envolvimento intenso (não-extensivo) com a interação social prática e mediada
– com base no entedimento da dimensão pragmática das práticas de linguagem em
ambientes virtuais; 4) o caráter parcial e intersticial da etnografia virtual: contra a
pretensão da etnografia tradicional que postula a descrição de informantes, lugares
e culturas delimitadas no espaço e no tempo e apreendidas em sua totalidade.
Sobre a importância do estudo da dinâmica social dentro e fora da Internet, Hine
afirmou:
“Um complemento útil para os estudos online que tratam a Internet como uma esfera
cultural separada seria conduzir uma estudo contextual das formas através das
quais a Internet é articulada internamente e transforma relacionamentos offline. Isto
permitira um sentido muito mais rico dos usos da Internet e das formas nas quais os
relacionamentos locais moldam o seu uso como tecnologia e como contexto cultural”
(HINE, 2000: 60, tradução minha).
Outra forma de um trabalho de campo atual e virtual pode ser encontrada em
Don Slater e Daniel Miller (2004) em seu estudo realizado em cibercafés de
Trinidad-Tobago. Para os autores, o problema principal é o do estabelecimento de
uma etnografia que assuma como foco a incorporação da Internet à cultura material
de uma dada coletividade. Diferentemente de Hine, os autores criticam a distinção
entre online e offline, argumentando que se trata de uma reificação analítica. Para
recolocar o contexto no estudo da Internet, afirmam os autores, é preciso superar
dualidades relacionando contexto e fenômeno de forma recíproca. Para uma
etnografia do ciberespaço
“O problema não é só a falta generalizada de envolvimento contextualizado e em
longo prazo. Nem é simplesmente a fascinação com o 'virtual' e o 'ciberespaço', que
tem levado tantos pesquisadores a conduzir estudos inteiramente on-line sobre os
modos de interação e relacionamento específicos ao cenário on-line. O problema, ao
contrário, é a falta de atenção às formas em que o objeto e o contexto precisam ser
definidos em relação um ao outro para projetos etnográficos específicos. Às vezes, o
uso da Internet parece constituir virtualidades, às vezes não”. (SLATER &
MILLER, 2004: 47, grifo nosso).
A forma na qual os autores elaboram a crítica remete-nos a duas ordens de
problemas concernentes à etnografia virtual. A primeira relaciona-se com a
imposição de modelos que partem do domínio teórico para o empírico, sem o
cuidado particular de uma transposição, ou, em outros termos, do uso da
sensibilidade antropológica no trabalho sobre as categorias nativas no que elas