Etnografías de lo digital - UNED

III Congreso Online - Observatorio para la Cibersociedad
‘Conocimiento abierto, Sociedad libre’
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Etnografías de lo Digital
Grupo de trabajo
su contexto y la información biográfica y performativa que los usuarios acumulaban
unos de otros, era lo que daba sentido a gran parte de lo que ocurría allí y era la
llave para entender la permanencia y consolidación de la red y el espacio social. Sin
embargo, lo estaba haciendo a partir de conversaciones deliberadamente
humorísticas, extremadamente irreverentes.
Quise mostrar esto académicamente, reproduciendo estos hallazgos en formato
completo. Superé la incomprensión de la editorial al ver que quería copiar una
decena de páginas de chat casi en ‘crudo’. Y cuando lo vi publicado, comprendí que
al copiar, editar y pegar estas conversaciones en un texto académico, eran
extirpadas de su contexto y de toda la información indexical que la hacía
etnográficamente pertinente. Al ponerla en un libro, aquella conversación, aquella
información, volvía a ser simplemente banal. Perdía su significatividad. Se
desencantaba. Ya no tenía gracia. Y volvía a parecer que todo no era más que una
largo intento metodológico por reificar y convertir en académicamente descriptibles
unas charlas intrascendentes y sociológicamente irrelevantes.
3. La relevancia de lo banal
A pesar de todo lo descrito en el bloque anterior, no conseguía dejar de pensar que
la etnografía estaba avanzando por un camino interesante. Probablemente, en este
último episodio descrito antes se empezaba a clarificar cuál era exactamente ese
camino.
En el intento editorial de plasmar en papel aquella larga conversación que tuvo lugar
en un canal de chat y en el desencanto que se produjo al extraerla de su contexto,
comprendía por fin el verdadero valor de aquel espacio social de trivialidad insistente
y constante. Ahí residía, realmente, su relevancia sociológica. Lo que se estaba
escenificando en aquel canal de chat, aquel espacio social inquieto, efímero y
burlesco, era la creación de tejido social, la creación de un grupo social, de vínculos
comunitarios relevantes. En la sucesión de chistes, burlas, juegos y comentarios
banales sobre la actualidad o sobre el medio, se estaba produciendo, en realidad, un
proceso constante de aseveración del vínculo y la significatividad social del propio
espacio y del propio grupo social, por inestable y cambiante que éste fuera. En cada
una de las palabras tecleadas rápidamente, con abreviaturas y faltas de ortografía,
que corrían por la pantalla condenadas a desaparecer al cabo de un par de minutos,
se encontraban las auténticas partículas atómicas de la sociabilidad. Aquí reside
exactamente el valor y la relevancia microsociológica del asunto. Aquella
omnipresente banalidad era, de hecho, sinónimo de sociabilidad y, por tanto, el
objeto de estudio de cualquier etnografía. También las serias.
La etnografía y el proceso etnográfico está completamente lleno de conversaciones
banales e intrascendentes. Probablemente por ello los resultados de la etnografía
consiguen, cuando lo consiguen, un acercamiento cualitativo intrínsicamente
diferente al de otras ciencias sociales. Y sin embargo, a pesar del gran volumen de
trivialidades que llenan el trabajo de campo etnográfico, éstas no acostumbran a
formar parte de los tratados antropológicos resultantes. En el proceso de
academización, redacción y reificación de la etnografía que conduce a la elaboración
de artículos como éste, la auténtica vitalidad de lo banal queda silenciado o, en el
mejor de los casos, descontextualizado.