Etnografías de lo digital - UNED

III Congreso Online - Observatorio para la Cibersociedad
‘Conocimiento abierto, Sociedad libre’
también al clima social, psicológico e histórico».
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Etnografías de lo Digital
Grupo de trabajo
Recordemos aquellas ocasiones en las que hemos leído una novela que nos atrapa,
nos sumergimos en ella, nos imaginamos los lugares que describe e incluso
podemos olvidarnos del lugar físico en el que nos encontrábamos. La experiencia
fenomenológica del lugar podemos encontrarla también en la literatura, y llega a ser
tan intensa que buscamos su referente en los espacios reales correspondientes. Por
ejemplo, la obra de Romeo y Julieta de Shakespeare llevó a que se revaloraran
ciertas casas de Verona (la casa del balcón de Julieta), cuando originalmente esos
lugares habían aparecido como tal en un espacio literario. Uno de los trabajos que
han estudiado la manera en la que lugares representacionales inciden en lugares
reales es el de Didia DeLYSER (2003), quien estudió la manera en la que la novela
Ramona (1884) de Helen Hunt Jackson, ha influido en la transformación del paisaje
del sur de California, con la construcción de atracciones turísticas relacionadas con
la historia de Ramona (lugares como la casa de Ramona, o el lugar donde se casó)
inspirando un falso pasado romanizado de la región.
Sin embargo, en aquellas novelas atrapadoras, nuestra lectura era ingenua y el
autor debía tener cierta habilidad para hacer esos espacios descritos algo vívido
para nosotros. Cuando entramos al Internet a explorar lugares en discursos
digitalizados no podemos tener la actitud ingenua que llegamos a tener frente a las
novelas. Hay que hacer un esfuerzo particular por adentrarse a aquellos lugares
literarios en los que a primera vista pueda parecer difícil ingresar, lugares literarios
no narrados por literatos famosos. Si las obras literarias pueden verse como un
medio de exploración de matices de la experiencia y de los sistemas de valores y
significados del espacio y de la sociedad (KONG & TAY, 1998:2, haciendo referencia
a Teather, 1990) me parece que otros discursos de lo cotidiano pueden verse de
manera parecida, pues no únicamente son las obras literarias consideradas como
artísticas las que resignifican los lugares y los procesos sociales. Nos encontramos,
por ejemplo, con discursos cotidianos, como leyendas urbanas, que narran lugares a
nivel representacional y que influyen también en los lugares reales, como fue el caso
de la idea del slum de Nueva York del siglo XIX, que sigue estando vigente hasta los
inicios de este siglo XXI (RECKNER, 2002). Haciendo estudios de caso de ciertos
sitios de marketing turístico en Internet, RITA (2000) encontró que la información
disponible en torno a ciertos lugares de destino turístico era decisiva en las
decisiones de viaje de las personas, teniendo una incidencia importante en la
industria turística mundial. Si tomamos en cuenta que una parte considerable de la
información turística disponible en Internet puede provenir de comentarios y reseñas
de usuarios, vemos que en efecto tanto los discursos comerciales como los
discursos de personas particulares (o grupos de personas) son lugares interesantes
de exploración.
Otra diferencia con la observación flotante originalmente propuesta por Pétonnet es
que en los espacios digitales no se ve a las otras personas mas que cuando se
exteriorizan a través de discursos digitalizados: textos escritos, imágenes, videos,
sonidos. Por lo tanto, tenemos que prestar particular atención a lo invisible. Incluso
en espacios no digitales los paisajes son significados de manera distinta por