Etnografías de lo digital - UNED

III Congreso Online - Observatorio para la Cibersociedad
‘Conocimiento abierto, Sociedad libre’
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Etnografías de lo Digital
Grupo de trabajo
O estudo das práticas e dos laços sociais desenvolvidos no âmbito de
comunidade virtuais 1 implica a construção de um modelo que esteja adaptado às
especificidades da Internet como espaço e instrumento de mediação de relações.
Cumpre definirmos, pois, quais são as ferramentas que podem vir a compor um
quadro adequado de referências teórico-metodológicas.
Neste tópico, ocuparemo-nos da revisão de algumas das contribuições
centrais dos estudos da linguagem e da antropologia para a construção de um
modelo interpretativo capaz de levar a cabo a investigação das relações entre
linguagem, cultura, política e virtualidade. Ao fim da exposição das referências de
teoria e método, faremos a composição delas em um esquema que permita
contemplar: 1) os laços sociais no trabalho de manipulação de tecnologias da
informação; e 2) as práticas de linguagem como performances verbais que se
explicam a) pela experiência comunitária dos agentes do movimento de software
livre e código aberto, b) pelo contexto no qual são significadas e c) pela historicidade
dos discursos postos em movimento.
2.1. Historicização das práticas de linguagem
Uma via para além do estruturalismo, da hermenêutica e da filosofia dos atos
de fala foi aberta pela arqueologia de Michel Foucault. O final da década de
sessenta foi o período em que o autor compôs suas orientações de método (ou um
anti-método apresentado como sugestão de plano de trabalho), coincidindo com a
queda do estruturalismo na França, com a grande efervescência de novos
movimentos sociais e intensa reformulação teórico-paradigmática.
De uma teoria do discurso que se pode extrair do trabalho arqueológico de
Foucault, duas dimensões foram resgatadas para os estudos da linguagem na
França: a história e a prática. Ao mesmo tempo em que o autor sinalizou os limites
da lingüística estrutural de Saussure, apontou também para a uma possibilidade de
um estudo que contemplasse o uso da linguagem em contextos institucionais,
fazendo a ligação entre linguagem e poder 2 - discurso e suas condições (históricas,
sociais) de possibilidade. A novidade trazida por Foucault foi codificada nos termos
de uma “articulação 3 entre práticas discursivas e não-discursivas” - sendo as
1 É creditada a Rheingold a definição de comunidade virtual: “comunidades virtuais são agregados sociais que
emergem na Net quando um número suficiente de pessoas levam a cabo discussões públicas longas o suficiente,
com suficiente sentimento humano, para formar teias de relações pessoais no ciberespaço” (Rheingold, 1993:5
apud Hine, 2000, tradução nossa). Para o exercício antropológico que propomos, essa definição não nos basta
por não contemplar criação/manutenção/supressão de laços sociais com o devido rigor. Ela serve, contudo, como
expressão de um movimento cultural que é próprio ao entendimento da Internet como um novo espaço cultural, o
lugar e o tempo de novos intercursos sociais. É, antes de mais nada, um índice da noção de Internet como cultura
e não uma ferramenta heurística.
2 A palestra de 1971 publicada no Brasil sob o título de “A Ordem do Discurso” recoloca o problema
nietzscheano da relação entre poder e linguagem em outros termos. É a própria noção de ordem do
discurso que habilita o estudo das constrangimentos institucionais às práticas de linguagem. A
hipótese sustentada por Foucault é a de que “em todas as sociedades a produção de discursos é
regulada, selecionada, organizada e redistribuída conjugando poderes e perigos”. (FOUCAULT,
2001).
3 A respeito do que referimos como o problema da articulação, Foucault afirma que “a arqueologia faz
também com que apareçam relações entre formações discursivas e domínios não-discursivos
(instituições, acontecimentos políticos, práticas e processos econômicos). Tais aproximações não têm
por finalidade revelar grandes continuidades culturais ou isolar mecanismos de causalidade. Diante
de um conjunto de fatos enunciativos, a arqueologia não questiona o que pôde motivá-lo (esta é a