Etnografías de lo digital - UNED

III Congreso Online - Observatorio para la Cibersociedad
‘Conocimiento abierto, Sociedad libre’
Presentación
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Etnografías de lo Digital
Grupo de trabajo
El tema de investigación de este grupo de trabajo es la etnografía de Internet y de
las tecnologías digitales. Queremos plantear un espacio para reflexionar y discutir
sobre los desafíos metodológicos a los que se enfrentan los estudios etnográficos
cuando lo digital conforma una parte esencial de su objeto de estudio y de su campo
de trabajo. Proponemos como líneas principales de reflexión las alteraciones en los
niveles epistemológico, metodológico y de interpretación que tienen lugar cuando la
etnografía acomete el estudio fenómenos sociales mediados por Internet y las
tecnologías digitales.
Por 'etnografías de lo digital' queremos designar las formas de hacer etnográfico en
el espacio de interacción que configura Internet y las tecnologías digitales (teléfonos
móviles, fotografía digital, redes inalámbricas, etc.). De manera que en el concepto
de 'etnografías de lo digital' aglutinamos la etnografía virtual (Hine, 2000), la
etnografía del ciberespacio (Hakken, 1999), la etnografía de/en/a través de Internet
(Baulieau, 2004), la ciber-etnografía (Escobar, 1994), etc.
La etnografía es la metodología fundamental de la investigación antropológica. A
través de la técnica de observación participante el investigador se integra en los
procesos sociales que estudia para obtener una información de primera mano desde
la perspectiva del actor y con el objetivo de comprender sus estructuras de
significación.
Pensamos que la etnografía de lo digital mantiene los rasgos metodológicos de la
etnografía. Es decir, puede hacerse etnografía de colectivos mediados por las
tecnologías digitales como Internet usando las técnicas básicas, como de hecho ha
sido demostrado por trabajos como los realizados por Philip Budka y Manfred
Kremser (2004), Arturo Escobar (1994); o las etnografías de referencia realizadas
por Daniel Miller y Don Slater sobre Internet y Trinidad (2000); la de Elizabeth Reid
(1994), Anneth Markham (1998), o la obra de referencia de Christine Hine, Virtual
Ethnography (2001).
Pero la adaptación de la metodología etnográfica a las propiedades del los
fenómenos que se desarrollan a través de lo digital implica repensar muchos de sus
conceptos básicos y planteamientos metodológicos. La misma idea del campo y de
'entrada' en el campo, el concepto de observación participante o de la identidad del
investigador, son componentes que pueden ser repensados ya que presentan
considerables diferencias con respecto a las etnografías realizadas sobre colectivos
humanos que interaccionan cara a cara.
Sitio web del grupo en el Congreso:
http://www.cibersociedad.net/congres2006/gts/gt.php?llenguaes&id=117
El grupo Etnografías de lo Digital forma parte del proyecto académico EtnoVirtual.
Más sobre EtnoVirtual en: http://www.uned.es/etnovirtual