informe preliminar - Ministerio de Transportes y Comunicaciones

ejemplo, las grandes cantidades de combustible que utiliza la maquinaria pesada de construcción,
contaminan el aire. Los combustibles, a su vez, son una fuente de energía no renovable que
probablemente escaseará en el futuro. Otro factor que debe señalarse es la incomodidad que la
construcción ocasiona a las personas y animales del sector, que deben soportar el constante ruido
de las máquinas. En la construcción original de una carretera no se puede evitar el uso de estos
recursos y los efectos negativos que tienen sobre el medio ambiente; sin embargo, lo que se puede
evitar es el daño ambiental causado por las obras de reconstrucción y rehabilitación, en gran
medida innecesarias si se lleva a cabo una conservación adecuada y oportuna de las carreteras
existentes. La reconstrucción y la rehabilitación de una carretera suponen la demolición de partes
importantes del camino y el transporte de escombros, actividades ambas, que requieren gran
cantidad de energía y que ocasionan daños al medio ambiente y al paisaje, a causa del depósito de
antiestéticos escombros no biodegradables que debe realizarse en algún lugar. Por último, la
reconstrucción de una carretera supone un gasto en materiales nuevos, similar al que se ocupa en
el proceso original de construcción.
En resumen, un esquema sano de conservación permite preservar el estado de la mayor parte de
los caminos, impidiendo su degradación; obrar de modo diferente acarrea enormes sobrecostos.
Al analizar la situación actual, queda de manifiesto que los países de la región no emplean al
organizar la conservación de sus redes viales un esquema sano que brinde resultados como los
indicados.
GRÁFICO Nº 10. Deterioro de las Carreteras con el transcurso del tiempo
En el Gráfico Nº 10, proveniente de CEPAL (1994), se aprecia el deterioro que el tiempo y el
tráfico infringe a la carretera. En un esquema sano de conservación, la superficie del camino
debe reforzarse al inicio de la fase C, período en el cual la condición del pavimento se torna
crítica. (Véase el sector C1 del gráfico).
Los objetivos del refuerzo son los siguientes:
Detener el deterioro acelerado del camino.
Conservar intacta la estructura básica existente.
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