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Figura de Carnot.
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LA ENERGÍA DE LOS FLUIDOS
Figura textualmente en su libro:
“Para producir potencia motriz no basta con producir calor, además hay que
procurarse frío; el calor sin el frío sería inútil”.
“Allí donde existe una diferencia de temperatura puede haber producción de
energía motriz”.
“La potencia motriz del calor es independiente de los agentes que intervienen para
realizarla; su cantidad se fi ja únicamente por la temperatura de los cuerpos entre las
que se hace, en defi nitiva, el transporte del calórico”.
Este planteamiento es el que se hace hoy día para expresar el rendimiento de las máquinas
reversibles:
Siendo T2 la temperatura absoluta del foco caliente y la T1 la del frío
Como servidumbre de la época, Carnot asumía la teoría del calórico, considerando que el
vapor es un medio para transportar el calórico desde el foco caliente al frío.
Planteaba los siguientes principios para desarrollar la potencia motriz del calor:
“1º En primer lugar se debe llevar la temperatura del fl uido al grado más elevado posible,
con el fi n de obtener una gran caída del calórico, y, por consiguiente, una gran producción
de potencia motriz.
2º Por la misma razón debe llevarse el enfriamiento también lo más lejos posible.
3º Es necesario actuar de modo que el paso del fl uido elástico de la temperatura más elevada
a la más baja se deba a la extensión de volumen, es decir, es necesario actuar de modo que el
enfriamiento del gas tenga lugar espontáneamente por medio de la rarefacción.
Los límites de la temperatura donde es posible hacer llegar primeramente el fl uido no son más
que los límites de la temperatura producida por la combustión.
Los límites del enfriamiento se encuentran en la temperatura de los cuerpos más fríos de los
que se pueda disponer fácilmente y en gran abundancia: estos cuerpos son habitualmente las
aguas del lugar donde uno se encuentra.”
Analiza el funcionamiento teórico de una máquina que hiciese el ciclo completo de modo
reversible: Estudiaba el funcionamiento de un cilindro provisto de un émbolo que puede
estar en contacto con dos cuerpos A y B que se mantienen a temperatura constante, siendo
la de A más elevada que la de B. El cilindro, en contacto con A se calienta y el émbolo se
eleva, desde la posición cd, hasta la posición ef, manteniendo la temperatura de A. El cilindro
se aleja de A, se pone en contacto con B y “se comprime el aire por el retroceso del
émbolo hasta la posición cd a la temperatura constante de B, al que cede su calórico”.
Continuaba con la descripción del ensayo volviendo a la situación inicial “separado el
cilindro de B se continua la compresión del aire que va elevando su temperatura hasta
alcanzar la de A. En contacto con A el embolo hasta al posición cd”.