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LA ENERGÍA DE LOS FLUIDOS
como ejemplo de que no es un tema general de todas las presas el que, como ya hemos
indicado hay presas romanas en servicio desde hace más de 2.000 años. En Navarra,
por ejemplo, el contenido de arrastres acumulados en todas las presas existentes (Irabia,
Alloz, Eugui, Usoz y Yesa) es muy reducido.
AFECCIONES DE PEQUEÑAS CENTRALES
Se denomina minihidráulica a las centrales de menos de 10 MW. Dentro de esta delimitación
se incluyen la casi totalidad de las centrales antiguas y bastante de las construidas
en los últimos años en España.
Las centrales antiguas, como las correspondientes a las primeras fotos mostradas en
el apartado 1.8 constaban, en general, de un pequeño azud de desviación, un canal
construido a media ladera que terminaba en una cámara de carga en la que se iniciaban
las tuberías que llevan el agua a presión hasta las turbinas, finalmente se conecta
el desagüe de la central al río. El otro tipo, también recogido en el mismo apartado
consistía en centrales situadas debajo de presas de poca altura y reducido volumen
de agua. Todas ellas se situaban en las cabeceras de los ríos, en los que la pendiente
es grande y pueden conseguirse desniveles importantes con longitudes pequeñas de
canales. Las centrales sueles tener potencias variables entre 1.000 y 4.000 kW, con
desniveles de unos 30/50 metros y caudales de 1/10 m3 /s. estas centrales se hicieron
hace unos 80/100 años y hoy día se encuentran totalmente integradas en el entorno,
resultando difícil entender como pudieron hacerse con los medios de la época.
Hoy día, que se dispone de maquinaria de movimiento de tierras se construyen
minicentrales en los tramos bajos de los ríos, con caudales muy superiores
50/200 m3 /s y con saltos muy reducidos ente 2 y 10 m. Las potencias suelen ser
similares, entre 1.000 y 6.000 kW.
Este tipo de centrales plantean las siguientes afecciones ambientales:
CENTRALES CON CANAL DE DERIVACIÓN
Suponen la derivación del río del caudal que se turbina, dejando un tramo con menor
caudal. En estas centrales el tema ambiental más importante es defi nir el caudal a mantener
prioritariamente en el río. Hasta ahora este caudal se llamaba caudal ecológico y
se solía defi nir como el 10 % del caudal medio anual. Ello quiere decir que hasta que
no se alcanzaba este caudal no se derivaba nada por la toma de la central. Dado que
ésta tiene un caudal mínimo de arranque (que suele ser el 20 % del nominal de cada
turbina) se mantenía todo el caudal por el río hasta alcanzar la suma de ambos caudales.
En periodos de mayores caudales se canaliza a la central el exceso sobre esa suma hasta
el nominal de la central, de modo que los caudales mayores circulan por el río.
Es indudable que esta forma de circulación es una alteración del régimen natural, pero