Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
personaje, en ciertos detalles de su vida íntima, que ni Pío Baroja, en sus MEMORIAS DE UN HOMBRE
DE ACCIÓN, ni Eduardo Zamacois, en su interesantísima Charla familiar, ni en las Memorias inéditas del
citado conspirador, adquiridas por el distinguido bibliógrafo mejicano don Luis García Pimentel, se citan, y
que yo conozco precisamente por mi parentesco y por haber sido mi padre el único heredero de don Eugenio.
Pero labores de otra índole y exigencias perentorias me han impedido realizar mis propósitos. Hoy lo
hago, ya que es asunto del momento, y está sobre el tapete (valga la frase) el estudio de la personalidad de
Eugenio Aviraneta, que desde muy niño conocí, y del cual mi padre hablaba constantemente con entusiasta
admiración a veces, con cierta animosidad otras, efecto de tener ambos ideas opuestas en política,
Empiezo rectificando un hecho importantísimo que leo en la contestación dada, en carta de 10 de enero de
1899, por el librero de Madrid don Gabriel Sánchez al señor don Luis García Pimentel, cuando asegura que
“Aviraneta murió en posición bastante desahogada”, No; en manera alguna, Don Eugenio falleció casi pobre,
en la calle de Valverde, no recuerdo el número, viejo, sí, aunque no sé la edad, en completo abandono de
todos, ni más compañía que su esposa, Josefina Esperamons (ya hablaré más adelante de cómo se casó con
esa mujer), su perro, llamado Prim, en recuerdo del héroe de Los Castillejos, según decía con sorna
Aviraneta, y mi padre, que le visitaba a menudo, y que nos contaba que su única distracción era leer
folletines de periódicos junto al clásico brasero, odiando hablar de política,
Cuando llegó el momento de su muerte supe que había dejado a mi padre algunos cuadros de poco mérito,
su escasa librería, un retrato suyo a pluma, que luego he visto siempre en mi casa, y un reloj de oro para mí,
el cual se me entregaría el día en que recibiera el grado de bachiller, legado que se cumplió religiosamente,
siendo dicho reloj el primero que usé en mi vida.
Además, dejó a mi padre ocho cuadernos, que vi por largos años, escritos por el testador, en los cuales
estaba nada menos que la historia del Convenio de Vergara, suceso el más importante de la vida de don
Eugenio, que nadie consigna en su biografía, y no porque no se supiera, sino porque era la explícita
condición del testamento “que mi padre durante su vida no lo dejara leer a nadie, haciendo sus hijos después
lo que mejor les pareciese”. Y ahí tienen ustedes a Pérez Galdós para sus inmortales Episodios nacionales, a
Pirala para su Historia de la guerra carlista, al mismo general Espartero, por segundas manos, ofreciendo
dádivas para poseer semejante escrito, el cual yo, sí, leí, cuando, ya hombrecito, me daba cuenta de las cosas,
esperando algún día sacar gran partido de todo aquello, lo cual no he conseguido, pues en las vicisitudes de
mi casa se perdieron tales cuadernos, que aún me parece verlos manuscritos, de toso papel, rayado, delatando
aquel abandono, aquella desidia, que fueron las características de toda la existencia de don Eugenio
Aviraneta, y sin que se sepa a qué manos han venido a parar.
Tuvo lugar el abrazo llamado de Vergara; la fama pregonó el valor y el talento del general don
Baldomero Espartero, fue éste duque de la Victoria, llegó a la cumbre del Poder, de la fama, se le hizo hasta
abogado ad honorem de la Universidad de Salamanca. “La reina —dijo el notable orador valenciano Aparisi
y Guijarro en elocuente discurso— ha hecho todo a Espartero; lo único que no pudo hacerle es caballero,”
Aviraneta, en tanto, volvió a la oscuridad, a la modestia, casi a la pobreza; pero los que verdaderamente
sabían la historia de aquellos sucesos no ignoraban que él solo fue el alma del famoso Convenio de Vergara.
Así lo dijo en pleno Congreso de los Diputados el respetable político liberal don Carlos Navarro y
Rodrigo, y así se ha consignado en muchas Memorias, relatos y periódicos de aquellos años. La prueba de
todo esto, repito, que se perdió, y que ignoro si alguien posee actualmente esos cuadernos, El mismo Pío
Baroja quiso hacerse con ellos no hace muchos años, según me escribió mi hermano, fallecido hace poco en
Madrid.
Lo que sí yo recuerdo es que, al volver a Madrid Aviraneta y dar cuenta a la reina de su comisión, la
soberana, profundamente conmovida, le ofreció honores, dinero, nobleza, algún cargo de importancia, y él
sólo dijo que su deseo, al servir a la Monarquía, “era dejar solamente un brillante más en la corona de
España”, llegando su honradez hasta el punto de entregar la cuenta detallada de sus gastos, justificando así el
empleo, hasta la última peseta, del dinero que se le había entregado al partir para su viaje, Todo esto me lo
refirió mi padre,
Y para pintar de una plumada el carácter de Eugenio Aviraneta diré cómo contrajo matrimonio, episodio
que no consigna ninguno de los que se han ocupado de figura tan interesante,
Actuaba a la sazón (ignoro el año) una compañía de ópera italiana en Madrid, en los llamados Campos
Elíseos, que eran unos amplios jardines con teatro y otras diversiones ubicados en lo que después se ha
llamado calle de Alcalá, por cerca de la plaza de toros. Una noche apareció una cantante tan mala sobre la
escena que se desencadenaron las iras del público, protestando contra la voz malísima de aquella artista.
Desesperada ésta, pues el empresario en el momento la hizo rescindir la contrato, estaba hecha un mar de
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