Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
XIX
VISITA A LORD BYRON
UNA mañana se presentó el judío Bonaffus a decirle que una goleta chipriota acababa de llegar;
salió un día antes de lo convenido de Gibraltar, y con vientos favorables se había adelantado.
Fueron el judío y Aviraneta al puerto nuevo, entraron en la goleta y hablaron con el capitán,
Spiro Sarompas, que era un mocetón de Chipre, muy abierto y que hablaba perfectamente el
francés. Le dijo el capitán que le había recomendado a don Eugenio el cónsul inglés, y le enseñó la
única cámara que tenía a popa, que era la que le destinaban. Añadió que fuera al barco después de
cenar, porque a medianoche se harían a la vela.
Concluyeron de tomar café a las siete de la noche. Aviraneta se levantó, y, después de la última
despedida, saludó al capitán de la goleta y saltó sobre cubierta. Pocos días después recalaban en un
puerto de Grecia.
El capitán Spiro llevaba pliegos para lord Byron; fue a verle, y le dijo que en su barco viajaba un
oficial español.
El lord le contestó que fuera Aviraneta inmediatamente a verle. Se puso don Eugenio de gala, y
en la lancha se fue al buque llamado Cefaloniota.
A un oficial griego que le detuvo le dijo que le había llamado su excelencia, y que tenía una carta
para entregarle.
Esperó un cuarto de hora, y lord Byron le recibió y le dio la mano. Le chocó la impresión de la
mano; llevaba guantes de seda de color carne. Vestía bata y gorro griego rojo. Su figura era
hermosa, sobre todo la cabeza, pero no ofrecía el aspecto ni de serenidad ni de fuerza. Parecía una
mujer. Sus rasgos eran demasiado correctos, y el cuello, que llevaba desnudo, excesivamente
redondo.
—El cónsul de Alejandría me recomienda a usted eficazmente. ¿Qué quiere usted de mí? —
preguntó el lord.
Entonces Aviraneta se cuadró, e hizo la señal de reconocimiento como masón del rito escocés. A
su vez se levantó Byron y le correspondió.
—Cuénteme algo de su vida.
Aviraneta contó su vida. El cura Merino, el Empecinado, los carbonarios de París, las
conspiraciones, las luchas contra Angulema, la escapada hasta Gibraltar, la vida de Tánger y la de
Alejandría.
—¡Y todo eso con poco dinero! Sin medios —exclamó lord Byron, y añadió en español
chapurreado de italiano—: Per Bacco! ¡Que es usted un hombre!
Al hablar, el lord mezclaba los juramentos de todos los países. Le preguntó si había llevado su
equipaje al Cefaloniota. Le dijo don Eugenio que no. Le encargó que lo llevara inmediatamente y
que no dijera a nadie que era español, y mucho menos emigrado constitucional, y que no saltara a
tierra.
Acompañado de un oficial, Aviraneta bajó a un bote que llevaba la bandera inglesa, y llegaron a
la goleta chipriota. El capitán Spiro desembalaba una caja de fusiles y pistolas. A bordo había dos
comisionados del Gobierno griego acompañados de cuatro soldados con fusiles.
—Son de la Policía política —dijo el capitán Sarompas—, y si no fuera porque pasa usted por
inglés y tiene tanta influencia con lord Byron, le detendrían.
Volvió don Eugenio al Cefaloniota, y le llevaron el equipaje a un camarote. Lord Byron estaba
conferenciando en aquel momento con unos comisionados griegos de Missolonghi. Concluida la
conferencia, salieron los comisionados y el lord a cubierta. Entonces notó la cojera de Byron. Se
acercó a Aviraneta; estaba jovial.
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