Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
Aviraneta observó que le parecía lo más natural abrirla y leer los pliegos, y después enviársela al
Gobierno.
Se siguió este consejo, y Aviraneta, como
más versado en el francés, fue el encargado de
revisar los papeles.
El dato más interesante obtenido de la
correspondencia fue saber que los franceses
preparaban en Burgos un gran convoy
destinado al ejército mandado por Massena y
por Ney, que sitiaba la plaza de Ciudad
Rodrigo.
Al día siguiente Merino comenzó sus
preparativos para apoderarse del convoy
francés.
Durante todo el día, con una lluvia
torrencial, estuvieron yendo y viniendo por la
carretera. Por la noche se dividieron en rondas
y pudieron descansar algo.
Poco después del amanecer, el Brigante,
Lara y Aviraneta desayunaban con un pedazo
de pan y un poco de aguardiente que les dio la
cantinera la Galga, cuando apareció como
señal de ataque una banderita blanca en un
altozano indicado por el cura.
El convoy fue apresado.
En esta sorpresa apenas tuvieron bajas. Sólo
en el escuadrón de don Eugenio hubo un
muerto y tres o cuatro heridos.
Después de asegurada esta presa quedaba
una parte dificil: guardar los ciento dieciocho
furgones de cargamento, repletos de
herramientas, pólvora, medicinas, cañones y
aparatos de cirugía.
A principio del año 10 ascendieron a Aviraneta a teniente. Después, en el transcurso de su vida,
el haber militado a las órdenes de Merino fue un obstáculo para sus planes liberales. Si en la
conversación se hablaba de los sucesos del año 8 al 14 y Aviraneta daba detalles, le preguntaban:
—¿Es que estuvo usted en la guerra de la Independencia?
Él contestaba que sí; era para don Eugenio un gran honor.
—¿Con quién?
—Con el cura Merino.
Y todo el que le oía creía que era un absolutista frenético.
El general Mina, intransigente y arbitrario, nunca se fió de Aviraneta sólo por eso. Varias veces
dijo que bastaba que hubiese guerreado con Merino para que no creyese en la sinceridad de sus
ideas liberales.
A consecuencia de la vida a la intemperie y de la humedad, padecía Aviraneta un reumatismo febril,
que le obligó a pasar varias semanas con licencia, alojado en casa de don Ramón Saldaña, en la
aldea situada entre Salas de los Infantes y Burgos, llamada Barbadillo del Mercado.
Restablecido de su enfermedad, pasó a Burgos. Burgos, en esta época, abandonado por casi todo
el vecindario rico, presentaba aspecto triste de soledad y miseria. El pueblo entero era una cloaca
infecta. Hambre, ruina, desesperación se enseñoreaban por todas partes.
Tres pies de inmundicia llenaban las calles. Para pasar de una acera a otra los vecinos abrían
23