Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

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Pío Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r XXI EL PRIMO BERROA UNA mañana se presentó el coronel Vázquez casi llorando en el barracón que servía de almacén a Aviraneta. Se lamentaba de lo mal que le trataban en el artículo de un periódico, de los insultos que le dirigían. Los instigadores de estas manifestaciones eran el comandante general del Estado de Veracruz y el general Santa Ana, que residía en su hacienda de Manga de Clavo, hinchado de ambición y de rabia por no ser presidente de la República mejicana. Vázquez estaba muy acalorado; Aviraneta intentaba calmarle, diciéndole que ningún mejicano sensato haría caso de aquellos insultos. Por fin, Vázquez dijo que había oído decir que don Eugenio escribía mejor que sus detractores, y que le suplicaba redactara una contestación al artículo. Aviraneta, después de algunas objeciones, escribió un artículo moderado, pero muy enérgico. Era preciso ir a imprimirlo a Jalapa, porque las imprentas de Veracruz estaban abandonadas y fuera de uso. Por fin, consiguieron imprimirlo en el mismo Alvarado, con gran satisfacción de Vázquez, que lo repartió entre todos sus amigos... Como la venta del vino comprado por Ibargoyen iba muy despacio, decidieron hacer una expedición a Córdoba, Orizaba y pueblos de su inmediación. Durante el viaje se llenó Aviraneta de picaduras de mosquitos y garrapatas, hasta el extremo de no poder continuarlo. Un indio le curó con hierbas, y le quitó las niguas incrustadas en la carne de los talones, y que habían anidado allí, impidiéndole andar. En este intermedio recibió don Eugenio una carta de Alvarado, de don Alejandro Troncoso, participándole la muerte de su tío Ibargoyen, y dándole la noticia del testamento, en donde dejaba herederos a don Eugenio y a una hermana suya que residía en Madrid. También le decía Troncoso que era indispensable la presencia de Aviraneta en Alvarado. Se puso en camino, pero no volvió por donde había ido, de miedo a la plaga de bichos que le habían acosado. Volvió por Taliscoyan, y luego fue navegando por el río Limón. Todo él estaba plagado de caimanes, que asomaban la cabeza a flor de agua y daban grandes saltos levantando espuma, o tomaban el sol tendidos panza arriba en las orillas con la boca abierta. En los márgenes del río se veían muchos cisnes, flamencos, patos salvajes y sinnúmero de loros, de la casta que se llaman caciques. El señor Troncoso estaba muy apesadumbrado, porque el primo Berroa se había incautado de los dos almacenes de su tío Ibargoyen, y quería hacerlo de los fondos que tenía Troncoso pertenecientes al mismo. Las diligencias judiciales se empezaron en el Juzgado de Alvarado. El instigador de Berroa era un abogadillo enredador apellidado Betancourt, habanero y emigrado de aquella isla. Aviraneta se avistó con su primo para hacerle comprender que un pleito no haría más que arruinar a los dos; pero Berroa, feroz y terco, se desató en insultos contra el difunto Ibargoyen, y concluyó diciendo que todo lo que su tío poseía se lo debía a él, y que, por tanto, era suyo. El alcalde de Alvarado falló en favor de Aviraneta, y el mismo día hizo el escribano el embargo e inventario, y puso en posesión de todo a Troncoso, como albacea de Ibargoyen. Berroa apeló ante el Jurado de Jalapa, y allá se fue don Eugenio, en donde estuvo mes y medio tratando con abogados, procuradores y gente de curia. Al cabo de este tiempo, el Tribunal falló el pleito a favor de Berroa, imponiendo una multa de doscientos pesos al alcalde de Alvarado, que, 67
Pío Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r naturalmente, tuvo que pagar don Eugenio. En esta ocasión se recibió en Alvarado la noticia de la capitulación del castillo de San Juan de Ulúa, que se sostuvo muchos años, hasta que, agotados los recursos y enferma la guarnición, se rindió. Todo el mundo trató de regresar a Veracruz. Tronco-so alquiló tres lanchones, y en ellos embarcaron cuanto tenían en los almacenes. Entraron también la familia de Troncoso y el propio Aviraneta, y en pocas horas llegaron a Veracruz. 68
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