Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
A Aviraneta le parecía que el comandante les miraba y les decía: «¡Gracias, compañeros!»
Había oscurecido; sólo quedaba una ligera claridad en el cielo. Los cuervos iban posándose
silenciosamente en la tierra, se oían sus graznidos. Algunos hombres y mujeres sospechosos
merodeaban por el campo, escondiéndose entre los matorrales. Los perros hambrientos de los
contornos se acercaban al olor de la sangre. Era una gran fiesta para todos los animales necrófagos:
cuervos, cornejas, buitres, gusanos, perros hambrientos y demás comensales de la muerte.
Los guerrilleros marcharon mudos por el campo oscuro, sembrado de cadáveres.
Por aquella acción del portillo de Hontoria, Merino ascendió a brigadier; otros pasaron de tenientes
a capitanes y de capitanes a comandantes.
Ni Lara ni Aviraneta ascendieron. El escuadrón del Brigante desapareció, y fueron incorporados
al regimiento de caballería de Burgos.
El otoño de aquel año se apresaron cinco mil carneros, que los franceses enviaban a Aranda de
Duero, y unos días después, en una venta cerca de Burgos, se quemaron cuarenta carros de galletas
consignados al ejército de Massena.
Al año siguiente, por la primavera, los españoles estuvieron a punto de pagar la emboscada de
Hontoria del Pinar.
Había vuelto la guarnición francesa a ocupar Covarrubias, y Merino pensó sorprenderla y pasarla
a cuchillo, como había hecho el año anterior.
Efectivamente, hicieron los españoles retroceder a los franceses, y se metieron en Covarrubias;
pero no habían hecho más que entrar cuando se vieron envueltos en una nube de balas.
Tuvieron que salir más que al paso fuera del pueblo seguidos por los franceses.
En las tres horas de persecución los españoles perdieron poca gente para lo que se hubiera
podido calcular. La partida se batió con pericia y serenidad asombrosas.
En marzo de 1812, los franceses cogieron prisioneros en Grado a los que componían la Junta
Superior de Burgos, los llevaron a Soria y los fusilaron.
El cura Merino determinó tomar terribles represalias, y ahorcó, y luego quemó, a ochenta
franceses, veinte por cada español fusilado.
Pasada esta racha de furia, Merino se dedicó a darse tono, a echárselas de general y a hablar con
las autoridades.
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