Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

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Pío Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r El general y su ayudante fueron a parar a casa de don Marcelo Zugasti. El Empecinado no quería quedarse en Coria, en donde apenas había medios de alimentar a sus hombres; lo que él pretendía era que el país sublevado no cortara las comunicaciones con el ejército de Extremadura. Aviraneta hizo una pequeña expedición hasta Plasencia para tantear el país. Allí se encontró sorprendido con la noticia de que se esperaba al cura Merino, v como no tenía en el pueblo amigos ni confidentes, decidió volver a Coria. Don Juan Martín averiguó que Merino, flanqueando a los generales franceses Vallin y Bourmont, venía persiguiendo a Zayas por la línea del Tajo. En vista de estas noticias, en junta de oficiales decidió abandonar Coria y volver a Ciudad Rodrigo. El 12 de junio, por la mañana, se desalojó Coria, se cruzó el arrabal de las Angustias, y por la tarde se entró en el pueblo llamado Moraleja de Hoyos o Moraleja del Peral. 51
Pío Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r XV SORPRESA DE MORALEJA «EL Empecinado» y su Estado Mayor estaban alojados en una casa grande, separada del pueblo y rodeada de tapias. Se pasó la noche con tranquilidad, y al comenzar el día se presentó una mañana de verano ardorosa y sofocante. El Empecinado había pensado no emprender la marcha hasta la caída de la tarde. Serían las diez próximamente cuando por el lado del pueblo comenzó un ligero tiroteo, que se convirtió en furiosas descargas. —¿Pero qué pasa? —preguntó el Empecinado. Unos soldados fugitivos, llenos de zozobra, contaron a don Juan Martín que la tropa que pernoctaba en Moraleja había sido sorprendida por el cura Merino. Merino, con una fuerza de tres mil a cuatro mil infantes y con ochocientos caballos, marchando de noche y con el mayor sigilo, y dirigido por buenos guías, se había presentado a una legua de Moraleja en las primeras horas de la mañana. Para despistar, había echado a andar delante de sus tropas varios rebaños que levantaban nubes de polvo. Entre los liberales que estaban en la casa y los que habían venido se formó un pelotón de sesenta hombres. Don Juan y unos cuantos más, gente forzuda y fuerte, enarbolaron las lanzas, y el piquete salió al galope hacia el pueblo. La entrada del Empecinado por el pueblo fue trágica. A lanzadas y sablazos, atropellando con los caballos, se abrieron paso. —¡Viva la libertad! —gritaba Aviraneta, entusiasmado, levantando su sable en alto. Como un aluvión se pasó Moraleja, y se siguió carretera adelante, hacia Hoyos. Los realistas, repuestos de la sorpresa, reunieron doscientos jinetes, que se lanzaron en persecución de los liberales. Afortunadamente para éstos, la mayoría de los caballos de los feotas estaban cansados de la jornada del día anterior, y no podían darles alcance. En Hoyos, los realistas subieron al galope hasta la iglesia. Las herraduras de los caballos hacían ruido de campanas en las piedras. Los liberales les hicieron una descarga cerrada, que mató a ocho o diez hombres. Después de una hora de combate, los feotas se retiraron, dejando algunos muertos, quince o veinte heridos y otros tantos caballos, de los que se apoderaron los liberales. El Empecinado, Aviraneta y el jefe de los nacionales de Hoyos conferenciaron. Era, indudablemente, difícil defenderse en Hoyos con tan poca gente; podían meterse en la iglesia y atrincherarse allí, pero entonces se verían expuestos a un sitio. El jefe de los nacionales consideraba más fácil defenderse en la próxima aldea de Trevejo, que, además de estar en un cerro, con una subida difícil, tenía la ventaja de que se podía avisar desde allí a San Martín de Trevejo, donde se hallaban refugiados algunos nacionales de los contornos. Serían las cuatro y media de la tarde cuando salió de Hoyos Aviraneta con los milicianos, y aproximadamente las seis cuando daban frente a Trevejo. Aviraneta pensó varias estratagemas para detener a los realistas; la mayoría tuvo que desechar, y, al último, se decidió por una. A un cuarto de hora de Trebejo partía de la calzada un camino que escalaba un cerro y conducía a la aldea. A unos trescientos pasos de la bifurcación mandó clavar palos entre las ramas, puso 52
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