Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
Por eso echó a volar la especie de que la buena señora estaba muy incomodada con su conducta.
—¡Qué desgracia la de esa señora, tener un hijo así! —se decía en Aranda.
Al mismo tiempo que su madre hacía amistades, él se había relacionado con la familia de un juez
que vivía en la misma plaza.
Don Eugenio y el juez charlaban largamente y se entendían bien. El regidor tenía gran facundia
y. no dejaba languidecer la conversación.
Le gustaba sentarse en el comedor de la casa de su amigo y burlarse de todo el mundo. El
Ayuntamiento, la Milicia Nacional, las modas, las murmuraciones del pueblo le proporcionaban
tema inagotable para sus burlas.
Además, intrigaba, iba, venía; se le solía ver esperando con impaciencia las galeras que llegaban
con el correo desde Irún y Madrid...
Una mañana de mediados de julio, poco antes de la hora de comer, estaba don Eugenio en su
despacho del Ayuntamiento cuando se presentó un correo de Burgos con un pliego.
En este oficio le decían que, en vista de su ardiente adhesión al régimen constitucional y de su
celo y amor por el bien público, deseaba el gobernador de Burgos 'encargarle una misión en servicio
de la provincia y de la patria.
Una hora después, cuatro jinetes en briosos corceles marchaban al trote largo por el camino de
Lerma.
La conferencia con el gobernador fue rápida. Tenía datos para creer que varios absolutistas de
Madrid habían recorrido la provincia repartiendo dinero, preparando un alzamiento en la sierra
contra el Gobierno constitucional. Había varias partidas. El primer tanteo en la provincia había sido
la partida del cura Barrio en la sierra de Quintanar.
Al gobernador le enteraron de que Aviraneta había sido guerrillero con Merino y que conocía la
sierra palmo a palmo, que tenía relaciones en ella y que si le daban medios acabaría con la facción.
Aviraneta pidió un escuadrón de caballería con buenos jinetes, formando tres pequeñas
columnas, que las mandarían dos amigos suyos y él mismo.
Al día siguiente, al amanecer, el escuadrón entero marchaba a Covarrubias. Allí se dividieron en
tres partidas.
Cuatro días después de llegar a Santo Domingo de Silos hubo vagos indicios de que un emisario
del cura Barrio se encontraba en Tordueles. Inmediatamente se dio orden a la partida de montar;
llegaron a medianoche a la aldea con la consigna de no dejar escapar a una mosca.
Aviraneta había subido al primer piso de la posada, a un cuarto desmantelado, y mandó llamar al
alcalde. Allí se dedicó a hacer interrogatorios, y después de declarar varios vecinos se convenció de
que el pájaro había volado.
Al mismo tiempo que esto ocurría en la posada, un bulto negro había intentado salir del pueblo y
cruzar por entre los soldados de caballería.
—Dese usted preso —le dijeron, y cuatro manos le sujetaron.
—Preso, ¿por qué?
Los soldados no consideraron necesario dar explicaciones.
Los dos, con el hombre en medio, entraron en el pueblo, llegaron a la posada, subieron las
escaleras y pasaron al cuarto donde Aviraneta, sentado a la mesa con el sombrero calado, tomaba
una taza de chocolate. Un candil humeante iluminaba la estancia.
—¿Da usía su permiso? —dijeron los soldados.
—Adelante. ¿Qué ocurre?
—Que traemos un preso.
—¡Cristo! —exclamó Aviraneta, levantándose lleno de asombro—. ¡El cura Merino!
—El mismo soy. ¿Qué me quieren?
—Vigilad la puerta —dijo Aviraneta a los soldados—. Que este hombre no se escape.
Los soldados se agolparon en la puerta. Aviraneta apagó el candil y luego se sentó. Entraba ya la
luz de la mañana.
El cura Merino no conoció al principio a su antiguo teniente. Cuando le conoció quiso
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