Aviraneta, o la vida de un conspirador - AMPA Severí Torres

Pío
Baroja A v i r a n e t a o l a v i d a d e u n c o n s p i r a d o r
V
LA GUERRA SIN CUARTEL
EN 9 de mayo de 1809 el mariscal Soult dio la orden furibunda por la cual, desde aquel
momento, no se reconocía más ejército español que el de Su Majestad Católica José Napoleón. Por
consiguiente, todas las tropas y partidas de patriotas, grandes o pequeñas, se consideraban desde
entonces formadas por bandoleros y ladrones; serían fusilados al momento los españoles
aprehendidos con las armas en la mano, y quemados y arrasados los pueblos donde apareciese
muerto un francés.
La Regencia o Gobierno de los patriotas contestó como réplica, meses después, al decreto de
Soult lo siguiente: «Todo español es soldado de la patria; por cada español que fusile el enemigo
serán ahorcados tres franceses y se tomarán represalias si éstos queman los pueblos y las casas sólo
por devastar el país». Se añadía que «hasta el momento que el duque de Dalmacia (Soult) no
hubiese revocado su orden sería considerado personalmente como indigno de la protección del
derecho de gentes y puesto fuera de la ley, caso de que le cogieran las tropas españolas».
Era la proclamación de la guerra sin cuartel. La barbarie contra la barbarie.
Pocos meses después del decreto de Soult, y en vista de las constantes expoliaciones de Mina, el
Empecinado y Merino, Napoleón ordenó que tres columnas de quince a veinte mil hombres cada
una ocupasen las guaridas de los guerrilleros en Navarra, en la Alcarria y en las sierras de Burgos y
Soria.
Los generales Kellerman y Roquet fueron los encargados de perseguirlos.
Los guerrilleros se tuvieron que refugiar en lugares ocultos. En las cuevas y en los rincones de
las iglesias se guardaban las armas y las municiones.
Aviraneta vivió en la cueva del Abejón, en las ruinas de Clunia, y estuvo en Neila a dar un
recado a Merino.
La cueva del Abejón está situada en la cumbre del pinar de San Leonardo, en las inmediaciones
de Regumiel. Cabía mucha gente. Allí se refugió el Brigante con la mitad de sus hombres.
Como la estancia en la cueva no convenía a Eugenio por su reumatismo, cada vez mayor, y como
por aquel entonces las tropas de Roquet les rodeaban por todas partes, andando sólo de noche fue
atravesando gran parte de la provincia de Soria, hasta Coruña del Conde.
El cura de este pueblo, amigo de Merino, le acogió en su casa, y en ella permaneció algún
tiempo, hasta que se repuso.
Al finalizar el verano los franceses se desanimaron; las columnas no podían sostenerse en la
sierra por no haber manera de abastecerlas. Venía la mala estación, era aún más dificil avituallar
tanta gente en sitios desiertos y pobres, y poco a poco las tropas de Roquet fueron retirándose de la
sierra.
Pronto supo Merino lo que pasaba, y comenzaron los avisos para la asamblea.
Días más tarde, el Director participó a Merino la inmediata salida de un edecán del ministro de
la Guerra de Francia, portador de pliegos importantísimos del emperador para su hermano José y los
mariscales de sus ejércitos en España.
Los guerrilleros atacaron al edecán y a su escolta.
En el encuentro no tuvieron herido alguno. Merino no se sintió cruel y respetó la vida de los
franceses.
Al apoderarse de la valija vaciló y preguntó a los oficiales qué creían se debía hacer con ella.
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